禅也叫禅那,译为“静虑”,是一种修定方法,故也叫禅定。 禅定种类很多,有色界、无色界“四禅定”的世间禅;有“五停心观”、“九次第定”等等的出世间禅;有“法华三昧”、“首楞严三昧”以及菩萨修六度万行,所以生出种种大禅的出世间上上禅。
禅宗则是以“涅槃妙心”为核心,以“不立文字,教外别传,直指人心,见性成佛”为宗旨,与色界之禅或禅定之禅,含义有所不同。