现代生活已迈入高科技，而讲究科技，往往容易使人迷失在制式的度量中，比如：求学时总是在乎成绩高低、专业出路的好坏；求职时也会在乎收入的多寡、升迁的快慢。当一切标准都被量化时，心中的尺度就如一把弹簧秤，时时评量着所获得的报酬，一旦弹性疲乏，人生准则即顿失依止。

    在追求效率之下，人与人或人与事的接触、变化，都在瞬息之间。还有更多人因面对丰富多元、快速变迁的社会，而行为处事却有太多模糊的标准，以至于无所适从。如何在快速短暂的时间中，应对进退都能表现得体，展露个人风范？这需要长期的人文修养。只有这样，才能在日常生活中，自然显现出与人和谐、对事圆融的态度。

    现代人在物质满足之余，常向内心寻求、探讨。一些心灵改革的呼声，坊间盛行的心灵系列书籍，大众传媒上的座谈，处处都在说明现代人多么渴望寻求心灵的解脱，找到一条心灵的出口。

    佛陀的教化是最佳的心灵导引，以《佛说四十二章经》而言，它是取自佛陀说法中的精要法语。平时，佛陀说法会观机逗教，又多所取譬，所以经文较长；而《四十二章经》文字虽短，意义却很深远，可谓言简意赅，又易于诵读、理解；全经四十二个章节，已涵盖了佛法中的主要精髓，对于初学者而言，确实是进入浩瀚佛法世界的一个最佳入门。

    对于一般读者而言，本经可说是另一部《论语》。它除了能帮助读者建立个人思想观念，以及行为举止的规范外，更能提醒、教导修学者种种精神层面的观想。比如第十九章中，佛言：观天地，念非常；观世界，念非常；观灵觉，即菩提。从天地而世界而灵觉，以浅显渐进的说法，表达出无常的真理，足以让我们从文字中心领神会到那无垠的真理境界。