一、叙起

　　我们信佛学佛，是要依法而行。如人间的财富问题，佛法怎样指示我们，也是佛弟子迫切需要知道的。财富，包括一切动产不动产，国有的和私有的；日常生活所需，以及金银宝玉等都是。可是我先得声明：我现在所要讲的，不是什么经济学，也不是讨论出家人对于财富的态度，及处理的办法。现在要谈谈一般在家人，对财富应怎样取得，应怎样处理等问题。

　　功德天与黑女：先从一故事来说起。我们中国人，遇到家境困难，生活无着，或是生意不景气，就去求财神。在印度，就是敬奉功德天——如供天仪轨所说的“南无第一威德成就众事大功德天”，求功德天的恩赐财富。故事就这样发生了：有人家道衰落，就供养功德天，早晚都诚意地礼拜。一直供养到两年，居然得到了功德天的感应。那天，听见有人推门进来，一看正是功德天。穷人急忙起来，以最虔敬而欢喜的心情去迎接。功德天是一位最美丽的女郎，可是当她将坐下时，外面又有人推门。穷人忙着去看时，这回来的，却是一位又黑又丑的女郎。穷人阻止她进来，可是那位黑女郎，却一定要进来，同时说：“功德天是我姊姊，我是她的妹妹——黑女，我们姊妹是从来不曾分离的。你请她，即使不请我，我也非来不可。姊姊来赐与财富，我是来销散财物的，你见过有积聚财物而不散失的吗？”

　　这一故事说明了：世上的一切财富，都是无常的。得来是那样艰难！可是结果是不能不散失，而且又散失得那么容易。所以我们学佛的，财富不可强求；如散失了，也不必过分的懊丧，因为这是迟早要散失的。反而应该注意：财富应怎样得来，得来了应怎样处理，才不致让它无意义地消散了。

　　毒蛇与福德资粮：财富，究竟是好事，还是坏事呢？再以故事来说明。佛陀在世时，每天实行乞食的生活，阿难是佛的随身侍者。一次，佛和阿难又去乞食了。走到中途——水沟旁的时候，佛忽回头对阿难说：“阿难！毒蛇！”阿难上去一看，就说：“毒蛇！世尊！”他们就走过去了。那时，有父子两人在田间工作，听说有毒蛇，就跑过来看看。不看也罢，一看，两人有说不出的欢喜。哪里有毒蛇！沟旁土里所露出的，却是一坛黄金。于是父子俩欢天喜地的，把黄金搬回家去了。得到了黄金怎么办呢？取一块去金铺里兑换。金铺里见他们是穷人，心里起了怀疑，暗暗地去报告了官府。一会儿，便把父子俩捉了去。再到家里去搜索，收藏的黄金一起查了出来。审问明白，就判定了盗取国王财物的罪名。当时是波斯匿王时代，法律上说：凡藏于地下的，都归国王所有。这父子两人，就以这个罪名而被判^***。在刑场上，父亲忽然想起了，对儿子说：“阿难！毒蛇！”儿子一想，比丘说的真不错，现在是为黄金毒蛇所害而要死了，也就望着父亲说：“毒蛇！世尊”！监斩的是一位佛弟子，听了他们的话，觉得希奇，就去报告波斯匿王。王听了，要父子两人回去，问他们这两句话的由来，他们于是把早上在田间遇到的事情说了。国王知道这是佛与阿难说的，对他们说：“这是佛的开示，现在你们信不信佛的话呢？”回答说：“真是毒蛇，害得我们丧生失命，怎么还不信呢！”波斯匿王因他们信佛，就把他们开释了。这个故事，说明了金钱是万恶的，它使人堕落、作恶、丧失生命。多少人为金钱而牺牲；世上多少罪恶，多少苦难，不是从金钱而来吗？这是近于小乘的见解。从另一面说，如把财富应用得当，是大有利益的。佛法要我们修福修慧，如把财富来布施行善，便是成佛的福德资粮。什么叫资粮？如旅行时，非预备旅行资具、粮食、舟车等不可。我们如发心学佛，也非有资粮不可，否则是不会成就的。如以财富布施作福，便是修集福德，为成佛的资粮。那末应用财富而得当，不是最有意义的吗？所以佛法对于财富，决非一味地厌恶它，看作毒蛇那样。财富是毒蛇，同时也就是资粮，问题在你怎样处理它！