荜茇又名荜拨，为胡椒科植物荜茇的未成熟果穗，有一股特异的香味，为温中散寒良药。据传一剂单方“牛乳煎荜茇”曾治愈唐太宗的“气痢”，一时传为佳话。

　　据《唐太宗实录》中记载，唐朝贞观年间，太宗因饮食不节患上了“气痢病”，即腹泻不止，且控制不住地放屁，经多方治疗均无效，于是，便下诏求医，对能医好太宗疾患者给予重赏。皇榜贴出后，多日无人揭榜。后有一个叫张宝藏的人揭榜献方，太宗服其所献之方后很快痊愈，于是龙颜大悦，遂封张宝藏为三品文官，为鸿胪寺卿。

　　其实张宝藏所献方子非常简单，只有两味药：牛奶半斤，与荜茇三钱(9克)同煎空腹顿服。对于腹泻不止伴有放屁过多的病症有奇效。

　　唐代大文豪刘禹锡对这件事有所记载，李时珍《本草纲目》中赞扬此方可“调脾胃，和阴阳”。说：牛乳荜茇治“气痢”有效。他认为“气痢”是由于寒热不调起，牛乳，性微寒，有补虚损、益肺胃、生津润肠之功效。荜茇，性温热，有温中散热、下气止痛之效。用牛乳和荜茇一寒一热使阴阳得到调和，所以适用此症。

　　中医学认为，荜茇性热味辛，入脾、胃经，具有温中散寒、下气止痛的功效，主治心腹冷痛、呕吐、呃逆、泄泻等症。现代药理研究表明，荜茇中提炼出的精油对白色及金黄色葡萄球菌、枯草杆菌、蜡样芽胞杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌等均有较强的抑制作用。因此，荜茇“凡病属寒起者，皆可以投”。因为单纯性的放屁过多常是由于消化不良所致，且多数寒证，因此，不伴有腹泻的单纯放屁多也可以用荜茇来治疗。

　　在民间，春季常用荜茇煮粥食用治疗胃寒胃痛：取粳米250克、荜茇、胡椒、肉桂心各 1克，研末备用。先将粳米淘净煮粥，待粥快熟时加入研好的药粉，搅匀，趁温热空腹服。本方具有补虚、散寒、益气养胃的功效，对春季乍暖还寒时节常见的胃寒呕吐、食欲不振、脘腹冷痛、寒性泻痢者颇为适宜。此方药效良好，老少皆宜。但应注意的是，荜茇性属大热，故实热郁火，阴虚火旺者忌服。