中医认为，红豆性平，味甘酸，无毒，有滋补强壮、健脾养胃、利水除湿、清热解毒、通乳汁和补血之功效，特别适合各种水肿病人的食疗。就红豆的功效而言，它还是女性生理期间的滋补佳品。

　　红豆富含铁质，有补血的作用，是女性生理期间的滋补佳品。多摄取红豆，还有补血、促进血液循环、强化体力、增强抵抗力的效果。按照日本的传统，在女儿月经初次来潮时，母亲都会煮上一锅红豆饭，除了有祝福女孩长成女人的意义之外，也有补充经期营养、预防缺铁性贫血的实质效果。红豆虽然可以补血，但要注意造成贫血的原因很多，若是因为维生素B12缺乏而导致，则食用红豆的帮助就很有限。

　　许多年轻的妈妈们常为产后乳汁不足或根本不下奶而焦急万分。在祖国传统的食物疗法中，有不少催乳验方、偏方。如气血不足引起的乳汁不足可服用猪蹄汤之类的滋补品。而对于气血壅滞引起的乳房胀痛、乳汁不下的患者，则还需红豆来帮忙。红豆有消胀满、通乳汁的功效，每天早晚各用红小豆120克煮粥，连吃3—5天即可。

　　现代研究发现，红豆中也含有一种皂甙类物质，能促进通便及排尿，对心脏病或肾病引起的水肿有辅助治疗作用。另外，红豆能促进心脏血管的活化，利尿；有怕冷、低血压、容易疲倦等现象的人，常吃红豆可改善这些不适的现象。

　　红豆有清心养神、健脾益肾功效，加入莲子、百合更有固精益气、止血、强健筋骨等作用，能治肺燥、干咳，提升内脏活力，增强体力。养生也是护肤的重要的一部分，外调加上内养，才能造就一个水灵灵的女人。

　　红豆在传统医学上，主要应用于行水——去水肿、利气——去脚气、健脾，如将红豆和鲤鱼煮汤食用，对水肿、脚气、小便困难等起食疗作用，还能治疗肝硬化、肝腹水、补体虚；红豆与冬瓜同煮后的汤汁是全身水肿的食疗佳品；红豆与扁豆、薏仁同煮，可治疗腹泻。另外，红豆还可与中药同用，如红豆配连翘和当归煎汤，可治疗肝脓肿；红豆配以蒲公英、甘草煎汤，可治疗肠痛等。

　　中医专家认为，红豆具有消肿、轻身的功效。适宜各类型水肿之人，包括肾脏性水肿、心脏性水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿等患者食用。夏季天气闷热，有些人会出现水肿的现象，这个时候喝些红豆汤，对于水肿有着非常好的食疗功效。如果能在刚出现水肿的时候喝红豆汤来调治，第二天就可以看到水肿的减退，再连服8天左右，就可以使水肿现象完全消失。

　　提醒：体瘦者和尿多者不宜多吃。另外，在煮红豆的时候，笔者建议您用黑糖或红糖来取代砂糖，这样可以避免人体摄入过多的糖分，从而防止引起其它疾病的发生。