薏米药食同源，其味甘、淡、微寒，归脾、胃、肺经。薏米的功效为利水渗湿，健脾、除痹，清热排脓。可治泄泻，湿痹、筋脉拘挛、屈伸不利、水肿、脚气、肺痿、肠痈、淋浊、白带等。具体来说，薏米具有如下几种功效：

　　薏米常用于小便不利、水肿、脚气及脾虚泄泻等疾病的治疗，尤以脾虚湿胜者特别适用。凡出现水肿腹胀，食少泄泻，脚气浮肿等脾虚湿胜症状，可用薏米与茯苓、白术、黄芪等药配伍。因薏米性偏凉，能清利湿热，亦可用于湿热等症，如《杨氏经验方》单用薏米煎服，治疗砂石热淋。

　　薏米还可用于湿痹拘挛等风湿患者。薏米能渗湿，又能舒筋脉，缓解痉挛。若风湿身痛发热者，经常将薏米与麻黄、杏仁、甘草同用，如服用麻杏苡甘汤，可得到有效缓解。若风湿久痹，筋脉挛急、水肿，用薏米煮粥服，像《食医心镜》就推荐服用薏米粥。若湿郁热蒸，蕴于经络，可用薏米与滑石、连翘一起做成宣痹汤。

　　此外，薏米对于肺痈、肠痈有奇效，可清肺肠之热，排脓消痈。若患者出现肺痈胸痛，咳吐脓痰时，可把薏米与苇茎、冬瓜仁、桃仁等同用，做成《千金方》中的“苇茎汤”：若患者是肠痈，则用薏米与败酱草、丹皮、桃仁等配伍，名为“附子薏苡败酱散”。

　　常吃薏米可祛湿、健脾。如果是脾虚者食用，可先把薏米炒一下，这样没有那么寒凉，健脾效果更好。直接用薏米煲汤煮水，则其祛湿清热功效可发挥得淋漓尽致。

　　用现代医学的方法来分析，薏米主要含薏米油、薏米酯、脂肪油、氨基酸等。薏米油能阻止或降低横纹肌挛缩作用，对子宫呈兴奋作用。其脂肪油能使血清钙、血糖量下降，并有解热、镇静、镇痛作用。煎剂不仅对癌细胞有一定抑制作用，还能减轻肿瘤患者放化疗的毒副作用。

　　除上述之外，薏米的功效还表现在美容上，可以营养头发、防止脱发，并使头发光滑柔软；能使皮肤光滑，减少皱纹，消除色素斑点。薏米中含有丰富的蛋白质分解酵素，能使皮肤角质软化，对皮肤赘疣、粗糙不光滑者，长期服用也有疗效。

　　现在医学认为，薏米还具有很好的抗癌作用。

　　健康提示：薏米微寒而不伤胃，益脾而不滋腻，重症患者可加大剂量。对孕妇、津液不足、滑精者要适量服用不宜大量服用。