胖大海的功效为清热润肺，利咽解毒，润肠通便。常用于肺热声哑，干咳无痰，咽喉干痛，热结便闭，头痛目赤等症的治疗。

　　中医认为，胖大海味甘、性凉，入肺、大肠经。用于肺热声哑、咽喉疼痛、热结便秘以及用嗓过度等引发的声音嘶哑等症。而对于外感引起的咽喉肿痛、急性扁桃体炎只有一定的辅助疗效。至于由声带小结、声带息肉、声带闭合不全、烟酒刺激过度等引发的音哑，用胖大海是无效的。

　　现代药理研究证实，胖大海含胖大海素、西黄芪胶粘素及收敛性物质。它的浸出液可明显增加肠蠕动，有催泻、利尿作用。

　　胖大海一般用量3～5枚，煎服，或作为浸泡剂饮用。临床用于肺气闭郁、痰热咳嗽、声音嘶哑、咽喉疼痛等症，常与苦桔梗、生甘草、蝉衣、薄荷、金银花、麦冬等药配合应用。

　　对于治热结便秘轻证，可单用泡汁饮服，重证尚需配合大黄、芒硝等适宜的清热利泻药同用。

　　胖大海外用能治疗“红眼病”。红眼病初期可取淡黄棕色、个大、坚硬的胖大海3～4枚，用凉开水将其泡散备用。用0.9%生理盐水冲洗患眼后，将泡散的胖大海完全覆盖患眼上下睑(每只患眼1～2枚)，用纱布固定。每晚一次，3～4日可治愈。

　　但是，胖大海是一味中药，而且尚有一定的副作用，应该在医生指导下对证服用。若老年人突然失音、脾虚便溏者，盲目使用胖大海，会导致脾胃虚弱、大便溏薄、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用而有损身体健康。

　　提醒：

　　很多人都喜欢泡服胖大海来保护嗓子，有些人是因为气候干燥，嗓子眼不舒服；还有些职业人士，如教师、歌唱演员等，用嗓过度，也会觉得咽喉不适；更有些烟民长期吸烟，落下慢性咽炎的毛病，也爱喝胖大海茶。不过，需要特别指出的是，不可将胖大海泡水作为日常保健饮品长期服用，否则将会危害健康。

　　研究表明，胖大海外皮、软壳、果仁的水浸出提取物有一定镇痛功效，果仁的作用最强，其镇痛原理目前尚未得知，但可以肯定的是，如果是因为抑制中枢而产生的止痛作用的话，长期服用胖大海也具有潜在的危险。