永春佛手茶原产于我国乌龙茶三大出口县——福建省永春县，发源地是永春狮峰岩。佛手又名香橼，与安溪铁观音一样同属乌龙茶，是乌龙茶中的名贵品种之一。据国内外专家鉴定，佛手茶是乌龙茶中最为古老的茶种，其叶大如掌，形似香橼柑，始种于佛寺，故称佛手。佛手品种分为红芽佛手和绿芽佛手两种，红芽佛手树姿较披张，嫩芽呈紫红色；绿芽佛手树姿稍直立，嫩芽呈淡绿色。

　　目前，永春县是以种植红芽佛手为主。其条索肥壮、叶卷曲较重实或圆结重实，稍带光泽，内质香气浓郁或馥郁悠长。优质佛手茶有似雪梨香或奶糖香，上品有似香椽香，滋味醇厚回甘；耐冲泡，汤色橙黄或浅金黄、明亮、清澈；饮之入口生津，落喉甘润。

　　经福建农林大学茶叶研究所检测，佛手茶水中浸出物为46%、单宁21%、粗蛋白25%、茶素2.4%、黄酮类物质15~17mg/g、锌57μg/g，黄酮类物质和锌在所有乌龙茶中含量最高。茶叶中的黄酮类物质具有降血压、降血脂、软化血管等功效，锌能促进儿童生长发育和成年人的健康、延缓衰老。福建省中医学院研究发现永春佛手茶对胃炎、结肠炎有显著的治疗。常饮佛手茶，可减肥、止渴消食、除痰、明目益思、除火去腻。目前，永春佛手茶获得了国家地理标志保护产品，制定并通过了永春佛手茶的国家标准，获得了“中国申奥第一茶”的荣誉称号，是2008年全国农运会指定的礼品茶。

　　永春佛手茶屡获国际和国内殊荣。1999年以来，永春佛手茶在福建省名优茶评选中获得“省名茶”和“省优质茶”称号。以玉斗八一茶场为代表的永春佛手茶产品及基地都获得“中国无公害农产品”的标志及中国绿色食品基地认证。

　　近年来，永春县实施“茶业富民”发展战略，借山区优势，发展茶叶产业，把茶业作为经济支柱产业做大做强。据了解，永春全县现有佛手茶园4.2万亩，年产茶叶3500多吨，是全国最大的佛手茶生产和出口基地。