当您有缘走进道教全真派丛林宫观与道众一道用餐时，一定看不到一点荤菜，他们长年如此。这便是道教全真派道教徒的主要饮食习俗——食素。

    道教徒食素，其缘由主要有两点：一是持戒。道教《积功归根五戒》中第一戒为不得杀生，第二戒是不得荤酒。为了持此二戒，所以必须食素。道教认为：一切众生，含气以生， 蠕动之类，皆不得杀之伤之。蠕动之类无不乐生，自蚊蚁蜒蚰，咸知避死。因此，应戒杀。戒荤则是戒杀之延伸。食素除上述缘由外，还因为素食有利于健康长寿。换言之，道教徒食素是为了养生的需要。因为道教徒出家修道的主要目的就是追求长生成仙。

    从世界范围看，中国是一个以素食为主的国家。素食有素食的益处。综括人类长寿因素，平时多吃素食，也是要点之一。在医学健康类报刊上，发表的有关素食长寿的文章,从医学的角度探讨了食素的精妙所在。上个世纪，孙中山先生的《中国人应保持中国饮食法》一文至今令人回味。文中说，中国近代文明进化，虽有许多地方落后于别人，可是在饮食一道上，至今尚为各国所不及。这里面不但有着烹调上的高超技巧，并且在饮食习尚上，也足可以与欧美医学卫生家发明的学理齐驾并驱。撇开古来“八珍”不说，就是平时家常所吃的金针、木耳、豆腐、豆芽等品，欧美各国早先并不知其为食品。孙中山先生在文中还用肯定地语气写道：中国人的饮食习尚，暗合于科学卫生，尤为一般人望尘莫及。中国人所饮的是清茶，所吃的是淡饭加蔬菜豆腐。这些食料，经医学专家们证实，确为有益于养生者也。因此，中国穷乡僻壤之人，饮食不碰酒肉的常多长寿。总而言之，“单就饮食一道而言，中国之习尚，当超乎各国之上。此人生最重要之事，而中国人已无待于利诱迫势，而能习之成自然，实为一大幸事。吾人当保守之勿失，以为世界之导师也可。”

    科学证明，素食和蔬菜可以促进新陈代谢，保持自律神经的平衡。蔬菜中含有很多^***所需要的营养，还有抗衰老及抗癌的作用。素食者的血液偏于弱碱性，肌肉和身体不易疲劳。素食者血液粘度低，血液流畅相对供应充足，头脑就清醒。食肉者偏酸性，爱睡觉，心神不安； 食肉者血管壁胆固醇多，因而易患高血压和心脏病。

    在提倡素食的同时，道教徒对饮食的调味也有一定的要求，不宜过于浓厚，甜、酸、咸、辣，皆要比平常所吃惯的口味稍微淡薄，白煮清蒸宜多，红烧煎炸宜少，十分鲜味也不相宜。烟酒最好能够戒绝。这样能够使舌根清净，味觉不受刺激。

    总之，道教徒素食既体现了道教慈爱“( 慈”)、怜悯“( 悲”)的精神，又暗合科学养生之道。