中医认为，当归性味甘、辛，温。归肝、心、脾经。当归的功效主要是补血活血，调经止痛，润肠通便。主治血虚萎黄，眩晕心悸，月份经不调，经闭痛经，虚寒腹痛，跌打损伤，风湿痹痛，痈疽疮疡，肠燥便秘，久咳气喘。

　　当归入药，由来已久，早在《神家本草经》中就将它列为可补可攻的中品药，既可扶正补养，又可攻邪治病。当归的首要功效，就是补血。血虚引起的头昏、眼花、心慌、疲倦、面少血色，脉细无力，最宜使用当归。

　　著名的当归补血汤，就由当归和黄芪组成。如果再加入党参、红枣，补养气血的功效更强。当归又是妇科要药，因为当归不仅能补血，而且能活血，最宜用于妇女月经不调。由当归与熟地黄、白芍、川芎配伍而成的四物汤，就是妇科调经的基本方。经行腹痛，可加香附、延胡索；经闭不通，可加桃仁、红花。

　　当归也宜用于疼痛病证。因为当归有温通经脉、活血止痛的功效。无论虚寒腹痛，或风湿关节疼痛，或跌打损伤瘀血阻滞疼痛，都可使用当归。

　　当归也常用于痈疽疮疡。因为当归活血化瘀，能起到消肿止痛、排脓生肌的功效。治疗疮疡的名方仙方活命饮，就以当归与赤芍、金银花、炮山甲等同用。

　　当归还宜用于血虚肠燥引起的大便秘结，因为当归有养血润肠的功效。常与肉蓉、生首乌、火麻仁等润肠药配伍同用。许多补养气血的药膳名方，当归也是重要成分，诸如当归生姜羊肉汤、十全大补汤、药蒸旱鸡等等。由此可见，驰名中外的当归，确实不愧为血家圣药和妇科要药。

　　当归中含有的挥发油和阿魏酸能抑制子宫平滑肌收缩，而其水醇溶性非挥发性物质，则能使子宫平滑肌兴奋。当归对子宫的作用取决於子宫的功能状态而呈双相调节作用。

　　当归有抗血小板凝集和抗血栓作用，并能促进血红蛋白及红细胞的生成；有抗心肌缺血和扩张血管作用，并证明阿魏酸能改善外周循环；当归对实验性四氯化碳引起的肝损伤有保护作用，并能促进肝细胞再生和恢复肝脏某些功能的作用。此外，还有镇静、镇痛、抗炎、抗缺氧、抗辐射损伤及抑制某些肿瘤株生长和体外抗菌作用等。