云南把马帮赶到福建，与福建的铁观音进行了零接触。大家开始关注这两个茶之间的竞争。

其实，普洱茶与铁观音争夺市场早就开始了。因为，铁观音和普洱茶有着十分相似的消费群体。喝铁观音，大多数也喝普洱茶。

记得2000年云南茶叶批发市场刚成立的时候，该市场有一半是卖铁观音的，那时的广州市场是铁观音的天下，几乎家家都卖铁观音。现如今，云南茶叶市场只有少数几家还在经营铁观音，广州茶叶市场也是普洱的天下。据说，泉州最近新开的茶庄，大多数也在卖普洱。应该说，在广州这个在全国具有举足轻重的市场，铁观音的优势地位已经失去了。普洱占据了老大的地位。于是有人开始担心，铁观音市场是否会就此开始萎缩。

但是从去年安溪茶叶市场看，安溪的铁观音比往年任何时候都要火爆。分析其原因一是铁观音经过十多年的市场培育，已经奠定较好的基础，其消费群体在全国范围内在迅速扩大。可以验证就是西北市场，过去这个以喝滇绿、花茶、紧压茶为主的地区，铁观音一下成了时尚产品。二是铁观音从绿茶中抢来不少中高端客户。三是铁观音独特品质，尤其是香气，为铁观音建立不少稳定的消费者。还有一个原因就是茶叶消费向高档化、礼品化和个性化发展趋势日益明显，各茶类协调发展是市场总的趋势，因此这几年不管是名优绿茶，还是铁观音、普洱茶，市场的销售规模都在不断扩大，只是增长速度快慢的问题。

不可否认，普洱茶目前来势汹汹。铁观音毕竟是一个县的产品，但是普洱茶不同，是云南整个省的行为。在市场上，铁观音更像是一个人的竞争。安溪县主管茶叶的领导去年也许是最忙得一年，在国内外不少重点城市举办“铁观音万里行”活动，引起消费者对铁观音的关注。另外通过建立安溪茶业协会在各地的分会把庞大的铁观音销售队伍组织起来，以巩固现有的市场份额，并且努力拓展新的市场。

一个有趣的现象是，现在普洱茶很多是通过过去铁观音的销售网络进行流通的。也就是说，现在不少在经营普洱茶是安溪人。在茶叶批发市场上有这么一句话：“没有安溪茶商就很难形成市场”，这当然是对销区茶叶批发市场而言。据安溪县^***提供的数据，现在有2万多家安溪茶叶经销点分布在全国各茶业市场，构成一个庞大的销售网络。前天在马连道召开的北京市茶叶协会安溪铁观音分会的成立大会上，有800多人参加了会议，除了在京的主要安溪茶商外，香港、澳门、广州等地安溪茶业协会个分会的负责人也参加了成立大会。全国政协副主席张克辉、老省长胡平的也到会祝贺。

除了积极出击外，安溪铁观音也开始反思目前的加工方法，过轻的发酵虽然提高了香气，但也让铁观音失去传统的品质风格，而且还很难保管。于是，一些焙火高的铁观音开始重返市场。

另外，过去卖铁观音的零售商发现，改推普洱茶后，他们的销售业绩下降了，分析原因，主要是普洱茶太耐泡了，买茶的单位金额虽然上升，但是总的数量比原来下降很多。这也会影响到他们推广普洱茶的积极性。

在普洱茶迅猛增长的时候，铁观音还要继续夯实市场的基础。在铁观音和普洱茶上，我们也不能厚此薄彼。我们应该看到，不管是铁观音，还是普洱茶，都给我们的市场带来新的消费客户，它们都在推动整个市场向前走。