胆结石是指原发于胆囊和胆管系统的结石，常与胆囊炎并存。两者相互促进，并行成恶性循环，使结石不断增大，出现合并症。

　　胆结石的形成与胆汁中胆固醇浓度增高、胆囊排空障碍及感染等因素有关。正常情况下，胆汁中的胆固醇、胆酸盐及磷脂保持着一定比例，使胆固醇处于过饱和溶解状态。当胆汁中胆固醇增多、胆汁成分比例发生变化时，胆汁中的胆固醇便会析出，在一定条件下（如胆囊粘膜分泌粘液增多、胆囊排空障碍等)形成以胆固醇为主要成分的结石。

　　由于肥胖人血液中胆固醇含量高，因此，肝脏分泌的胆固醇必然增多，使胆汁中胆固醇含量增多，造成胆汁成分的正常比例发生改变，胆固醇析出。加上中老年人胆囊及胆管弹性纤维增生，胆囊壁增厚，弹性下降，造成胆囊排空障碍，胆汁淤积，粘度增高，形成结石。结石形成造成胆汁流通受阻，加上结石对胆囊壁的机械性刺激，容易合并感染而发生胆囊炎。此外，不合理的节食和禁食减肥，使胆囊排空困难，胆汁滞留，并因胆囊壁对水分的吸收变得粘稠，胆固醇析出，逐渐形成结石。

　　肥胖人患胆结石的危险性明显高于正常体重的人。肥胖男性胆结石的患病率比体重正常者高2倍，而女性则比体重正常者高出3倍。这大概是女性肥胖发生率较男性高的缘故。