茶具“四件宝”

　　中国的饮茶之道，最为讲究的恐怕要算功夫茶了。《清朝野史大观》载“中国讲求烹茶，以闽之汀、泉、漳三府，粤之潮州府功夫茶为最。”功夫茶大都是闲情逸兴烹饮或作为待客的礼节，故有“闲来细品功夫茶”、“无茶不成礼”之说。 　　

功夫茶具虽多，但茶人们却认为“四宝”是必具：孟臣冲罐（小紫砂壶陶壶）、若深瓯（小薄瓷杯）、玉书畏（烧水陶壶）、潮汕烘炉。闽、粤、台茶人对茶壶冲罐排名次有句茶谚：“一无名、二仕亭、三萼圃、四孟臣、五逸公。”不知何为，“孟臣”排名第四却备受茶人宠爱。史传，孟臣是明代制壶名匠惠孟臣，他最早制壶于明代天启年间，最初壶底刻有“大明天启丁卯荆溪惠孟臣制”字样。《桃溪客语》载：“孟臣笔法绝类褚遂良。”孟臣罐具有泡茶不走味，贮茶不变色，暑夏不变馊的优点。茶人选购它的标准是“三山齐”，即把壶去盖覆置平桌，滴嘴、壶口，把柄三点平成一线就是真品了。泡茶越频越久，壶壁长的茶锈越厚，可节省茶叶，即使空壶注入沸水也有茶香茶色，茶锈厚的孟臣壶常是茶主人炫耀“茶龄长”的物证。若深瓯是清代江西景德镇瓷器的名匠若深的佳作，杯底书有“若深珍藏”如今业已罕见。

孟臣壶

　　功夫茶另“两宝”之一的玉书畏以潮州百年老号《陶圣居》做的尤佳，有极好的耐冷热骤变性能。隆冬，拿出炉外许久保温。功夫茶讲究水不能过热，玉书畏便于观察火候且不易生水垢。而潮汕烘炉则是选取粤东优质高龄土精工烧制的红泥小火炉，这种炉具早在唐宋年间即出名，特点是长形，有一尺多高，很雅观。炉心深又小，能使火热均匀省炭，炉有盖有门，通风性能好，值得称道的是水溢炉中“火犹燃，炉不裂”，有的艺匠还喜欢在炉门两侧配一对茶联。