枸杞，又称枸杞子、红耳坠，是一味功效卓著的传统中药材，是滋补养人的上品，有延衰抗老的功效，常常被当作滋补调养和抗衰老的良药，所以又名“却老子”。中医很早就有“枸杞养生”的说法，认为常吃枸杞能“坚筋骨、轻身不老、耐寒暑”。

　　枸杞子中含有14种氨基酸，并含有甜菜碱、玉蜀黄素、酸浆果红素等特殊营养成分，使其具有不同凡响的保健功效。

　　中医认为，枸杞子能够滋补肝肾、益精明目和养血、增强人们的免疫力。它含有丰富的胡萝卜素、维生素A1、B1、B2、C等钙、铁等健康眼睛的必需营养，故擅长明目，所以俗称“明眼子”。历代医家治疗肝血不足、肾阴亏虚引起的视物昏花和夜盲症，常常使用枸杞子。著名方剂杞菊地黄丸，就以枸杞子为主要药物。民间也习用枸杞子治疗慢性眼病，枸杞蒸蛋就是简便有效的食疗方。

　　对于现代人来说，枸杞最实用的功效就是抗疲劳和降低血压。此外，枸杞能够保肝、降血糖、软化血管、降低血液中的胆固醇、甘油三酯水平，对脂肪肝和糖尿病患者具有一定的疗效。据临床医学验证，枸杞还能治疗慢性肾衰竭。

　　枸杞有提高机体免疫力的作用，可以补气强精，滋补肝肾、抗衰老、止消渴、暖身体、抗肿瘤的功效。枸杞具有降低血压、血脂和血糖的作用，能防止动脉粥样硬化，保护肝脏，^***脂肪肝、促进肝细胞再生。

　　常吃枸杞可以美容，这点很多人都不知道。这是因为，枸杞可以提高皮肤吸收氧分的能力，另外，还能起到美白作用。

　　枸杞虽然具有很好的滋补和治疗作用，但也不是所有的人都适合服用的。由于它温热身体的效果相当强，正在感冒发烧、身体有炎症、腹泻的人最好别吃。

　　任何滋补品都不要过量食用，枸杞也不例外。一般来说，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞比较合适；如果想起到治疗的效果，每天最好吃30克左右。现在，很多关于枸杞毒性的动物实验证明，枸杞是非常安全的食物，里面不含任何毒素，可以长期食用。

　　很多人在生活中也喜欢用枸杞泡水、煲汤或煮粥，用枸杞泡水或煲汤时，其中的药效并不能完全发挥出来。从食用方法上来说，直接嚼着吃更有利于发挥枸杞的保健效果。但嚼枸杞时要注意，在吃的数量上最好减半，否则容易滋补过度。一般来说，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞比较合适；如果想起到治疗的效果，每天可以吃30克左右。

　　许多人有用枸杞泡酒的习惯，但实际上枸杞一般不要和过多药性温热的补品如桂圆、红参、大枣等共同食用，也不宜使用药酒(如杞圆酒)这一形式。

　　挑枸杞时要选那些粒大、色红、肉厚、质地柔润、味甜不苦、嚼之粘牙，并可将唾液染成红黄色的，这样的枸杞质量最好。另外，有酒味的枸杞已经变质，不可食用。