奇石中的图案石以其传神的照型,变化万千的形式和逼真的效果,使收藏者爱不释手。图案石虽说极易到手，但觅得一块上品之石也决非易事。

首先，要观察其构图是否合理。不论图案是人物 动物或景色；都应该表现在石头的中心部位。如果图案偏在石头一侧，而石头的大部分是空白的，图案既便漂亮，给人的感觉却不舒服。犹如应戴在胸前的一朵花，却戴在了大腿上。其实，图案石与书法 绘画等艺术一样，图案是首位的问题。

其次，要看图案的色彩与石头底色之间的反差如何。色彩反差越大，图案越清晰，夺目感越强，主题才能越鲜明，给人的印象才越深刻。同一色的图案石，颜色要有深浅变化。色彩没有反差且又有无深浅变化的石头，是不应在收藏之列的。还要看图案是由几种色彩组成的。一般来讲，无论是灵璧图案石还是卵石图案石，两种色彩或一种色彩但有变化的比较多。三种色彩的图案石较少，而四种以上色彩的非常罕见。笔者今年到西北，见到一块黄河石，是由四种色彩组成，图案是抽象意境。观后，令我遐想联翩，不忍移目。图案石有多种色彩组成，但尤以蓝 绿为尊贵；因为这两种色彩的图案石太难觅到。笔者仅有一块由蓝点构成的图案石，虽说图案简单，但也视若珍宝。

如果是具象图案，还要看其是否有动感。有动感的图案石充满生机，有活力，容易感染人，振奋人。抽象图案石大多动感强烈，变化无穷，或行云流水，又如烟如雾，使观者目不暇接，如坠云雾中。由于其构图既简单又复杂，且变化难测，莫衷一是，所以使许多人交臂失之。其实这正是抽象图案石的绝妙所在，它来源于自然，又巧妙地把它简练成神化般的意境，使人神往，令人陶醉。

最后，还要看石质和石形。石质差，硬度不够的图案石容易损伤，不易保存和收藏。而石形不稳定，头重脚轻或三尖六棱之石，总给人不悦之感。另外对残缺或图案不完整之石也要慎重处之。觅一块满意的图案不易，一但佳石到手，说明你石福不浅，石缘犹在，好生珍藏为上。(刘先令)