随着科学技术的不断发展，造币工艺也在逐渐更新。我国从1992年发行的一元、五角、一角三种金属人民币，均采用了国际上流行的新型造币材料--钢芯镀镍，具有外表美观、色泽纯正、耐磨损、拒腐蚀、抗变强、成本低的特点，使我国的造币材料与技术达到了国际先进水平。钢芯镀镍外形同纯镍币相似，但比铜镍合金还要洁白；密度适中、质感好；金属充填性好，硬币花纹的细部都能制作清晰；硬度高、耐磨性好，能经得住流通过程中长期磨擦；由于镀镍层很薄，所以制造的成本就比较低。尽管如此，目前世界上绝大多数国家使用的钞票主币仍都是用纸印成的，这是因为纸币能够采用防止伪造的水印，而其它任何质地的材料都很难达到这一目的。"水印"是一种特殊的印刷技术，它是在造纸过程中将设计的图样刻在抄纸铜帘子上，由于图案花纹凹凸不平，制出的纸张就会显示出透明图案来。这项技术是在公元13世纪意大利造纸专家最早发明的，但应用于印钞最早始于德国。我国在1960年制造出了第一张水印纸，1963年制造出了第一种有水印的钞票纸，其水印图案为^***，使用这种水印钞票纸印制出了1965年发行10元券人民币。我国1987年发行的第四套人民币和1999年发行的第五套人民币以及2000年首次发行的20元券人民币都采用了水印技术，而且水印质量不断提高，做到了人像轮廓清晰、层次丰富，防伪性能也进一步增强。另外，纸币还有质地轻柔，便于折叠携带的优点，所以世界各国的货币都以纸币为主，金属币只有用作纪念币和辅币。

　　美钞是全球应用很广的货币之一，但它的用纸竟是用垃圾造成的。1979年美国财政部向全国发出通告，希望造纸厂前去投标，供应制造美钞的用纸，中标的却是一家名不见经传的克兰造纸公司。这家公司所制造的印钞纸张价格低廉、纸型光洁、薄厚均匀、坚固耐磨、潮不变形、抗折力强。克兰造纸公司的造纸原料来自两个途径：一是纺织行业的纱头碎布、脏污零头、纤维尘屑和废弃的丝团垃圾；二是家庭丢弃的破旧衣物。这家公司收集后予以重新处理利用，后来，世界上久负盛名的华尔街证券公司也看中这种纸，正式向克兰造纸公司提出要求，希望能提供用垃圾制成的纸张来印制证券。

　　加拿大^***发行了一种防伪钞票，上面有用薄膜技术制作的光学防伪装置。在纸币正面左上角有一个小方块，只要把钞票倾斜着看去，其颜色从金色变成绿色，再从绿色变成金色地变来变去那就是真币，否则就是^***。该设置看上去像全息摄影图，实际上是一种薄膜光学干涉效应图。它是由五层交替的氧化锆和氧化硅层组成，每层厚度约为一根头发直径的1/10，是按精确控制的步骤附在纸币上的，比全息摄影图更难伪造。

　　最近，许多国家又相继推出了科技含量更高的新一代货币--采用高分子聚合材料印制的塑料钞票，这种钞票很难伪造和仿制、易辨真伪、耐久性强是纸币的四倍，而且成本低、无污染、生产高度自动化，与纸张印钞相比油墨不易渗透和扩散，图案更加精细、清晰和饱满。它的最大特点，一是能降低回收成本，比一般纸张更容易回收利用，再生材料可广泛地用于种植、建筑装饰、家具制造等生产和生活领域；二是有助于自动柜员机在高温的环境中推广使用，纸币受潮受热后污秽不堪、很难清点，而高分子聚合材料不吸收潮气和异味，也不易沾染细菌，更不会粘连，所以深受金融部门和居民的欢迎。我国在2000年11月28日发行迎接新世纪纪念钞首次采用了塑料材质，面额为壹佰元，主色调为桔黄色，塑料透明视窗为北京天坛祈年殿的涂层图案，全息图像为大红灯笼，底纹有敦煌藻井图案，具有防伪性强、耐用持久、整洁度好等特点。在新发行的20元券人民币上还第一次增加了机读技术，便于现代化的机具清分处理。随着科学技术的飞速发展，造价低廉、方便适用、安全防伪、经久耐用的造币材料与技术将会不断问世。