土家族聚族而居，十多户、数十户至百余户结为村寨。除本民族同宗、同姓人为主外，杂有少数汉族及其他民族。住房多为木屋瓦房结构。

   土家族转角楼建筑别具特色，转角楼在正屋的左右两端，向前延伸，楼上有伸出的悬空走廊，下有雕刻的悬空柱脚，称为“吊脚楼”；走廊外沿两边，檐角翘起，雄伟壮观，建筑工艺奇特，故有“山歌好唱难起头，木匠难起转角楼”之说。

   饮食：以大米为主兼食包谷、薯类等杂粮；副食有白酒、糍粑、团馓、米豆腐、油炸粑、甜酒糟等。土家族喜酸辣，男女老少都喜吃辣椒，有“无辣不出味”之说；爱凉（凉食）、热（火锅），好饮酒。

   服饰：男子用青蓝色或白色的土布帕子缠头，喜穿对襟短衫，多纽扣；妇女穿无领开左襟大褂，袖子短肥，下着八幅罗裙，裙上绣有花纹、图案，有的穿裤，裤脚有两三条花边；老人着大襟衣。现除一些中、老年妇女服饰仍保持旧款式和青少年女子在喜庆、集会之日穿民族服装外，平日服装穿着与汉族相同。

   婚俗：婚俗独特，女儿在婚前1个月不参加生产劳动，在家绣花、做鞋。新娘离开娘家前7－10天开始哭嫁，以声音嘶哑为吉祥。《哭嫁歌》的内容，包括哭爹娘、哭哥嫂、哭姐妹、哭祖先、骂媒人等，多是诉说离别之情。有一人独哭，有母亲、姐妹同哭。接亲时，男方组织“接亲队”到女家接新娘、抬嫁奁，请“土家镏子”奏乐，并放爆竹，热闹非凡。

   丧葬：土家族的老人逝世，丧家请来道士主持丧礼，择日安葬。停尸三、五、七天为“丧礼日”。安葬前一天为“大葬日”，要宰牛、羊祭亡人。停尸期间，子女披麻戴孝，跟随道士叩头行丧礼，请人唱孝歌，哀吊亡人。亲戚朋友前来祭奠，吊唁亡人。

   节目：有赶年、社日、四月八、六月六、七月半等。土家族过大年比汉族提前一天，所以叫“赶年”。“社日”，有二月社和三月社之分，二月社日，祭伏波将军之弟，曰祭花鬼；三月社日，杀白羊，击鼓吹笙，曰祭鬼。礼节：土家人有团结互助、热情好客的优良传统。一家有事，大家帮忙。逢年过节到土家人家里作客，热情的主人便会拿出几个雪白的糍粑去烤，烤得两面金黄开花的时候，几吹几拍，往里面灌白糖或蜂蜜，双手捧给客人。但在一些偏僻的山区，主人将烤好的糍粑送到客人手中后，客人不得吹拍火灰，要接过糍粑就咬，这时主人就会重新抢回去，吹打拍净，蘸上糖给客人吃，尔后接二连三地烤好、拍净、蘸糖，递给客人。如果不懂规矩，接过来就只管吹拍，那你吃完一个没糖的就别想再吃了，主人还认为你对土家人不尊重。