如果以每秒1美元的偿还速度，美国要10万年才能还清全部国家债务。这个事实看上去挺玄乎的，但遗憾的是，公众并没有意识到问题的严重性，只是把它作为茶余饭后的谈资。结果，大家对国家债务和赤字真实的含义几乎完全没有概念，脑海中只有脱离现实的信念（或称之为“迷思”），在同会大厦的会议厅以及夜问新闻中经常被人轻描淡写地提及。