茶农如今的生活发生了翻天覆地的变化，武夷山永生茶厂主管虞有文对记者说，一样都是靠茶叶生活，年收入从三十年前的一百元到今天的十几万元。

　　福建茶叶专家金心怡说，茶叶加工技术水平和机械化制茶水平的提高大大促进了福建茶产业的发展。去年我省的茶叶总产、单产、良种数量、良种普及率、出口创汇单价、销售总额等均居全国第一。事实上，这些数字的背后，茶园机械化生产带来的好处功不可没，福建省需要长年的产量增长、位居第一，也需要对茶叶机械、科技方面的绝对重视。

　　金心怡回忆说：“三十年前茶场初制加工厂厂房简陋，设备落后，大部分都是半机械化制茶，有的社队采取手摇杀青机、手推木质揉茶机，用木炭、焙笼等机具加工茶叶，导致了好的原材料制不出好的产品。”“制茶不用手”成为当时无数茶农的奢想。改革开放以后，制茶工艺由原来手工半机械化向全机械化、电气化等先进制茶工艺发展，“制茶不用手”已不再是奢想了，而完全变成了现实。

　　据介绍，由于茶农采购茶叶机械享受购机补贴，茶农们购买茶叶机械的积极性空前高涨。福建主要产茶区的茶叶生产普遍用上了茶叶机械，茶叶机械化修剪、采摘、加工和植保技术的应用，一改茶叶生产传统作业方式，用工少了，效率高了。永生茶厂投入100多万元添置了蒸气杀青机和精揉机，茶农虞有文指着其中一款茶叶机械告诉记者：“这一台机能抵得上近百人的工作总量，而且人歇机不歇。”

　　尽管现在每年春季仍能看到一些采茶工，但是，这些采茶工主要负责采摘“芽茶”或者“拾遗补缺”，其他许多生产环节都被茶叶机械所替代了。据介绍，福建目前茶叶生产所用的茶叶机械涉及茶叶杀青机、理条机、烘干机、风选机、揉捻机、扁茶机、茶树修剪机、采茶机等等，提高了制茶的机械化程度，降低了劳动强度，提高了茶叶品质，永生茶厂就是茶叶生产全程机械化的典型。