精油的身家背景

    精油可自植物的不同部人萃取而得，是一种存在于植物的花朵、叶片、根茎，树皮、树脂中的有机化合物。它们是纯天然的植物精华，没有经过添加、过滤或人工合成过程，通常只有些微的含量，所以需要大量的植物才能萃取出精油。

    当我们用手指搓揉捏挤天竺葵的叶片时，你会感到手指黏黏油油、带着香味的东西就是天竺葵的精油，它是从存在于天竺葵叶片里的腺囊（sac）中释放出来的。精油是存在于植物体中具有生命的物质，根据它们所含有的天然化学成分，每一中精油都具有特殊的功能属性，例如：安抚、松弛、兴奋、提神，以及许许多多针对身体器官和身心平衡的能力。

    植物精油含有超过500种以上不同的天然化学成分，因此属性极为复杂，具有易挥发、气味芳香以及高浓缩度的性质，（所以除了薰衣草和茶树精油以外，绝对不可将纯精油直接接触皮肤，即使是薰衣草和茶树精油也不可直接抹在开放的伤口上，以免留下棕色痕印）。

    植物精油内含的天然化学成分是维持植物生命的元素，又称为植物的第五生命元素或“内在天性”（intrinsic nature）。因此有人说精油是植物的血液、荷尔蒙，甚至灵魂。此外，若要对每一种精油的特性和功能有正确认识，就必须了解它们所含有的化学成分属性，例如，醇类精油具有非常好的提神功效；醛类精油具有很好的安抚功效等等。

    精油的分子包含了阴（负）和阳（正）两元素。含有较多阴元素的精油为镇定油；而含有较多阳元素的精油则为兴奋油。但是某些精油也会同时具有这两种性质，如薰衣草精油既能为兴奋油又具镇定作用。有些植物可自不同部位提炼出多种功能不同的精油，举苦柳橙树的例子来说：自花中所提炼出的精油称为苦橙（Neroli）；自苦柳橙果皮萃取出的精油称为苦柳橙（Orange Bitter）；而橙叶油（Petitgrain）则取自苦柳橙树的叶片与嫩枝。

    精油的神奇能力

    ●植物精油从三个层面来帮助我们

    √一为药理方面（pharmacologically），即指精油在血液循环内之运作；

    √一为生理方面（physiologically），即指精油对^***系统的影响；

    √一为心理方面（psychologically），即指精油经由神经系统对香味的刺激反应而影响情绪。

    植物精油根据萃取来源的不同，除了拥有上述的理疗功能之外，对于细胞和生理组织还有促进再生、活化的积极能力，因此能增强身体的自我免疫能力以对抗疾病的入侵。总之，植物精油能帮助我们在药理上、生理上以及心理上取得平衡。