芳香纪事Aroma Chronicle

    芳香“Aroma”，意谓芬芳、香味，是一种渗透入空气中看不见但闻得到的细致物质。疗法“Therapy”，意谓对疾病的医疗。芳香疗法“Aromatherapy”是一种辅助性疗法，是与正统医疗相似，但并非取代正统医疗的护理方法。

    本事

    长久以来，人类的需求激励着科学研究，带动着工商业向前跃进。然而，在21世纪的今日，人们在享受进步的成果之余，渐渐发现文明的科技除了带来社会繁荣与生活便利之外，也使我们居住的环境开始恶化。曾几何时，空气品质的低劣以及随处可见的各种污染已占据了我们大部分的生活空间，各式各样的文明后遗症已开始侵蚀着我们的身体与心灵。如何保持我们的身心健康，已经是当前一个重要的课题，而“回归自然”正是解决这个问题的不二法门，“预防”更是保持身心健康的重要方法。

    在回归自然的新生活观念趋势中，芳香疗法是最广为人知也最受人欢迎的！广义的芳香疗法，是指利用萃取自植物的香气来达到恢复身体健康的目的，这个香所是来自于从草木、花朵、水果以及各种植物中所提炼出的“精油”。所谓的精油，指的并非是真正的油脂，在功能上它更像是植物的荷尔蒙。精油的芳香气味的自然界中形成了一个环环相扣的复杂系统，在此系统内，每种精油于一定的剂量下，各有其专司的治疗功能。因此，精油就如同植物的生命能量，蕴含了植物生命的原动力，也像是植物的血液或荷尔蒙。

    拜科学昌明之赐，今天，植物香气的应用更功能化和精致化。通过现代科技，已能将植物中有利的化学成分萃取出来，使它的功能达到一株植物单纯功能的数十倍或数百倍之多。而经过萃取的精油，分子细小，被吸入和吸收的能力更是一般化妆品的好几倍。此外，由于现代生活中所充斥的许多物质都是经由石油裂解后的化学合成品，在医学知识与环保意识抬头号的趋势下，人们发现化学成分所形成的惯性作用与副作用，已深深影响到^***的健康和环境品质，因此从大自然的植物中萃取可资利用的成分，已成为拯救困境的必然趋势，而自然植物的安全性和有效功能更是化学合成物所无法取代的。

   对于已成为流行生活风尚的芳香疗法，有些人以为可以用它来治疗疾病，也有些人以为它仅仅是怡情养性的时髦产品。对于这些误解，芳香疗法其实有其更精致且深刻的内涵。被后人尊称为“芳香疗法之父”的法国化学家加德弗塞（Rene•Maurice Gatt 　　foss 　）和护理途径时说：“心理范畴对于香味的感觉，就像是一条心灵传译的道路。”当香味经由嗅觉神经被输送到大脑时，有一把神秘的钥匙会开启埋藏在记忆和情绪中枢深处被刻意遗忘不了的情愫，这个情愫也许是欢愉的，也许是不欢愉的，但是它们都会启动潜藏的能量，刺激大脑释放神经化学物质或荷尔蒙，来影响怀绪、思想，甚至是身体器官的生物功能。因此，芳香疗法的真正精神就是在于经由香气的作用，来增强人的内在能量。它并不会直接治愈人的疾病，而是增进人们对疾病的抵抗力以克服疾病的意志能力。