工作中的塞巴斯蒂安。

工作台上的茶样。

　　如果说为身体某个部位投保，通常情况下只有名人才会这么做，不过英国泰特莱茶业(Tetley)的拼配调茶师塞巴斯蒂安·米歇里斯的舌头就享受和明星一样的待遇。作为英国最大茶叶生产经销公司的十大拼配调茶师之首，他的味觉十分敏感，公司高层集体决定给他的味蕾上保险，金额是100万英镑。要知道，海蒂·克鲁姆(国际超模)双腿的担保金也只比塞巴斯蒂安多了40万。

　　明星舌头如何炼成

　　塞巴斯蒂安·米歇里斯表示关于茶他真的没有想太多。“当我还是学生时，我存了很多各式各样的茶杯，就这一点看来我确实很喜欢茶，但懂得并不算太多。”塞巴斯蒂安坦言，他以前对食物既不敏感也无嗜好，但是一切都在其大学毕业后发生改变。一个朋友建议这位哲学系毕业生去泰特莱当实习生，当时的招聘广告语只写着“你喜欢茶吗?你喜欢旅游吗?”这句话。“当然，听起来不错。”塞巴斯蒂安说，“于是我就申请了。”

　　接下来的9年中，塞巴斯蒂安游遍了世界的茶园。世界上近乎有1500种茶，泰特莱的产品几乎将它们囊括其中，塞巴斯蒂安的任务则是在15秒中辨别出究竟喝的是什么茶。通过5年的训练，他的味蕾已练得十分精准，这样才能确保泰特莱这一著名英国茶叶品牌的口感始终如一。

　　塞巴斯蒂安的工作间里有一个很长的柜台，上面摆满盛着茶汤的茶杯，旁边摆放着和茶汤对应的来自世界各地的茶样。泰特莱的茶叶品鉴组有一种特殊的鉴定语言“呜呼啦”(Uhuru，非洲斯瓦希里语意味“自由”)，共四组参数，这代表着品鉴师们可以谨慎细致化地给茶叶评级，总共可以评100个等级。

　　“什么样的品鉴标准算是对口呢?首先取决于舌头了，得让它感觉到这口茶水充满了活力;然后再看颜色，基本上茶汤颜色游离于正红色到正黄色;还有叶底，摸起来单薄还是厚实。”

　　拼配是机密技术

　　阿莱克斯·斯诺顿，泰特莱的品牌部经理说：“我们调茶师每周要品上4万杯，这有益于从中培养口感，从而达到最棒的拼配效果，所以可见他们的味蕾对我们是生意有多么大的用处。”泰特莱茶业公司确实非常注重这一点，品鉴师们不仅要接受舌头极限挑战，甚至每次出行的时候都不可以搭乘同一架飞机，唯恐泰特莱200年的拼配秘密失传。

　　“给我的舌头上保险，这真是意外的荣幸，而且我必须承认我很爱茶。”塞巴斯蒂安摸着整齐的小胡子，娓娓道来自己的工作。“有人专程来伦敦市西部的泰特莱总部来看我的味蕾如何工作，并参观我拼配的茶叶。每天泰特莱的品鉴师要品鉴3600万杯茶，我们的任务就是确保茶叶口感。”

　　“茶和红酒感觉差不多——种植地、天气、山坡位置决定了其口感。”塞巴斯蒂安同时还兼着泰特莱采购非洲茶叶的主管人职位，“天气只要改变，茶叶质量就会改变。如果我们每次都在同一个地方采购茶，每次采来的茶叶都不会一样，所以我们的茶叶需要拼配，然后才能售给顾客。他们的嘴巴可尖了。你今天从泰特莱拿一个袋泡茶，明天再拿一个，其内含的茶叶成分不一定一样，但是你一尝就知道一定是泰特莱茶叶。”

　　(文章源于英国《每日电讯报》)

　　泰特莱知一二

　　泰特莱茶叶公司是全球第二、英国第一的茶叶生产销售公司，其分店遍布全球40个国家，旗下有60多个品牌的产品，销量在英国、加拿大第一，在美国第二。

　　1822年，约瑟夫·泰特莱和爱德华·泰特莱在英格兰约克郡卖盐，后来开始卖茶叶，生意越做越好，于是1837年成立了约瑟夫·泰特莱公司。1856年，兄弟落户伦敦，成立批发茶叶经销商公司，在1953年之前这是第一个英国袋泡茶销售公司。

　　1995年，泰特莱被管理层收购成立了集团。2000年，被塔塔集团以27100万英镑收购，其在亚洲的大部分业务都与塔塔整合。塔塔集团是印度最大的综合性大企业，旗下有100多家公司，接手泰特莱恰恰帮助塔塔达成手握一家全球茶叶公司的雄心。2006年后，泰特莱完全与塔塔结合，塔塔环球饮品公司成立，是联合利华之后的全球第二大茶叶生产商。当印度减少了茶叶进口关税，塔塔环球饮品公司就会通过提升欧洲和北美的进口税来平衡国内市场的收益。