多年来，石界许多有识之士积极倡导提高皮润、质坚、色美等赏石观念，虽一度深化了奇石文化的发展，却难以扭转奇石在艺术领域的现实。奇石界至今未能把具有“自然艺术美”的奇石当艺术品看待,因为在奇石的审美与鉴赏理论的探索方面难以从根本上跳出传统赏石的窠臼，站在“艺术”的高度以相关的理论来整合、粘连，纠正传统赏石理论的零散、不足、乏力和偏差，进而科学有力地推动大众性的奇石文化活动。

　　如果把奇石堂而皇之地放进艺术殿堂，那么艺术的分类应首先从艺术来源分为“自然艺术”和“创作艺术”两大类。参照创作艺术的分类形式，结合奇石的艺术表现特征，可把奇石分为“自然雕塑艺术”、“自然绘画艺术”、“自然书法艺术”3类。从存在方式看，它们同属空间艺术。空间艺术又称造型艺术或视觉艺术，被尊为“美的艺术”。所以，将奇石称为“自然美的艺术”毫不过分。从这一角度出发，不仅为奇石作为艺术品存在找到了科学依据，还为奇石的审美与鉴赏找到了参照系，也为传统的赏石理论提供了新的落脚点，因为奇石作为自然美和自然艺术美合成的特殊形式美，与我国雕塑、书画艺术不求形似、不重写实，而重写意、重气韵、重传神的美学思想不谋而合。

　　明确了奇石的艺术类别，参照艺术的审美与鉴赏原理，结合奇石“自然艺术美”的特殊表现形式，可将奇石的审美与鉴赏分为“自然雕塑艺术美”等类来探讨。

　　既然奇石是自然美和自然艺术美合成的特殊形式美，那么，无论上述哪类奇石的审美与鉴赏都离不开下面两大内容。

　　一、自然的形式美。应含奇石自然的石形、石质、石色、石纹等项内容，这几乎涵盖了大部分理论而被当今石界所公认，对于鉴赏不同石种品质优劣具有普遍指导意义。但这些自然的形式美只有与自然的艺术美融合才会增加审美价值，才会反映并揭示奇石自然艺术美的本质特征。

　　二、自然艺术美。是指由自然的“形、质、色、纹”美合成的具有自然艺术形式美的奇石，是大自然的鬼斧神工对其进行复杂多变的组合整形，构成了丰富多彩的奇石世界。其中，“气韵”理论便是这一审美思想体系的核心。所以，“气韵”之有无，是评价一枚奇石审美价值高低的关键。难怪古人在欣赏艺术品时曾发出“有气则有韵，无气则呆板矣！”的慨叹。另外，在奇石的审美实践中，还不能忽视“时尚”观念，但“时尚”介入奇石审美时，应更注重其纪念意义。

　　所以，对具有自然雕塑艺术美、自然绘画艺术美、自然书法艺术美特征的奇石作审美与鉴赏应用“形、质、色、纹”与“气韵”、“时尚”等理论时，既不能将其割裂开来，又不能把它们混为一谈。“形、质、色、纹”不仅是鉴别石品优劣的重要理论依据，更是表现奇石自然艺术美的重要内容。

　　由上可知，把奇石作为艺术品放在“自然艺术美”总纲内，分成“自然雕塑艺术美”、“自然绘画艺术美”、“自然书法艺术美”等子纲，将已为人们接受的艺术审美理论与传统的赏石理论综合为“气韵”、“时尚”、“石形”、“石质”、“石色”、“石纹”等来探讨奇石这门特殊艺术的审美与鉴赏，具有较强的科学性和可操作性。这种方法既继承了传统的审美与鉴赏理论，又顺应了从科学艺术方面去研究奇石美的国际潮流；对推动奇石文化的普及与提高，为奇石在艺术领域争得一席之地，在古玩字画艺术品市场赢得广阔空间，无疑是大有补益的。这种模式不仅把有一定自然美氛围的石工艺品区别开来，还杜绝了弄虚作假的赝品石，从而引导人们避免进入玩赏奇石的某些误区，确保了“自然艺术美”的真实与纯洁。纵观全国展现的名石，从命名到赏析，无不是从自然艺术美高度切入而突破的。这些不争的事实说明，在奇石的审美与鉴赏实践中，如何抓好奇石“自然艺术美”这个总纲，纲举目张的道理。