山形景观石俗称“水石”，专指观赏石中具有山水情调并产生缩龙成寸效应的石头。它发轫于中国，成熟于日本，目前已在世界多数国家中形成流行时尚，尤其在日本和我国台湾省已成为赏石经典。

　　中国大陆近年来受日本的影响，不少人也玩起了“水石”，但多数人却不这么叫它，实际上前者同后者一脉相承。许多人从“水石”中获得灵感，生发想像，为我们大量开发新潮石种奠定了基础。中国观赏石由过去历朝历代的瘦、漏、透、皱，走向今天的形、色、质、纹，如果没有“水石”的影响那是不可思议的。

　　在大陆市场上，无论是柳州的水冲石，福建的九龙璧石，还是其他的新派石种都有山形景观石出现，它们不落窠臼，只要具备了天然成趣、可观可赏的特点，即在山形景观石之列。随着赏石文化的普及，人们的观念也在逐渐发生变化，已有越来越多的人开始注重使二者合而为一，并形成了一个新兴石种：造型画面石。它的造型中有画面，画面外有造型。形与画的完美结合，更增添了山水景观石的情趣和艺术表现力。尽管它不合“水石”的规范，但却能真实地反映我国山川地貌的特征，符合我国观赏石发展的实际。

　　仅管如此，“水石”中的精华却是不能否定的。它的优点就是十分讲究形式美，必要的形式美是它为推进国际赏石发展所做的一大贡献。但也不能不看到由于它过分注重形式，也产生了某些束缚赏石发展的局限性。我们高度重视日本具有世界影响力的赏石文化，应当认真吸取“水石”中的精华，但对外来文化也应进行筛选，“全盘西化”不符合我们的国情和日新月异的时代要求。

　　日本“水石”按“黄金分割”比例严格要求山形石的形态布局，这就把自然美完全艺术化了。对自然现象太苛求似乎不尽情理。现在市场上出现以某些刻意雕画的做手石，很难说不与对自然美缺乏合理的宽容有关。何况美有多样性，如果石头都用尺子去量，就会把景观石、山形石都淘汰出局，在我国对这种“严格”如果不加变革，只能让人望而生畏。我们不反对多出精品，因为要求完美的确是人类的一种天性。但我们不会去苛求完美，只有实事求是地抛弃某些不合理的形式，让形式同内容有机地结合起来，才能发现更多的美，真正拓展出更为广阔的赏石空间。

　　中国新一代山形景观石在借鉴“水石”自然美和形式美的同时，创造性地提出了一些新的审美理念。山形景观石要注重形式与内容的高度统一，不仅要有“水石”那种单一的冷色调，也需要像大化石那样丰富的暖色调和三峡石那种形纹兼备的特征。通过浓重的色调和瑰丽的画面，全景多维地去展示我国幅员辽阔的绵绵河山。