观赏石是人们从大自然中找到的。它是大自然经长期的内力及外力作用形成的。大家知道观赏石是大自然的产物，但在一切自然物的美中，观赏石的美与（人为）艺术美最接近、最类似，往往让人情不自禁地甚至不可抗拒的把它视为艺术品来欣赏。这是为什么呢？

一、为什么观赏石的美（自然美）更似人为艺术？

1．观赏石的美是以自然的石头为载体，其美可长期存在于石头上，且可自由搬动的按人的意志摆放在室内外，以及庭院内，甚至放在街道上美化市区城市。这和人为艺术品有许多相似之处。而其他一些自然物，如天空美丽的云霞、彩霞，即不能长期保留，也不能搬运：花草树木也有四季的变化：山水，湖泊虽可长存，但既不能搬运，也不能放在室内外、厅内外及庭院内。2.观赏石的美与多种（人为）艺术美是相通的，如观赏石的造型美具有雕刻美的特征（有石友将观赏石按雕塑美的类型来分类）。观赏石的纹理图案，构成的“山、水、人物、动物、植物、山村，建筑等等”具有绘画之美（有的爱好绘画的石友，就用绘画的技巧和美来欣赏观赏石的美）：观赏石上的文字，具有书法之美（有爱好书法的石友常用书法的技巧以及像柳体、严体等等来欣赏）；有些石头的声音有音乐之美。所以观赏石的美与多种艺术美相通。而其它一些自然美很难让人有与多种艺术美相通的感受。例如，花草之美可让人感受与绘画相通的美，但较难感受到有雕塑及书法美等等。3.人欣赏的观赏石是自然物（石头）与自然美融为一体成为不可分割的艺术品；给人一种感觉观赏石就是艺术品。而（人为）艺术品是把自然物和人加工的美（两个性质完全不同，属不同领域的内容）结合在一起，成为艺术品供人欣赏。

从上简述中一方面可清楚证明，为什么观赏石的美比其他自然美更似（人为）艺术美。以及对观赏石美的欣赏、能有力地把我们导向艺术美，加深我们对艺术美的欣赏和理解。同时也使我们深刻感受到，人类艺术美的创作和大自然的美之间存在着一种不可分离的关系。艺术从总体看是人类与自然物质之间的在长期实践中、遵循美的规律而创造出来的。然而美的规律，也鲜明的体现在各种各样的观赏石（石体）之中。所以必须明确：观赏石的美决不等于（人为）艺术美，但两者美的构成又有着鲜明的共同规律。

二、为什么观赏石不是艺术品而胜似艺术品？

1．由于观赏石的美是大自然经长期不断“鬼斧神工”的作用形成的，它的美往往有着无比丰富、生动和多样化的内容，经常有出人意料之外的神奇。这是人为艺术品难以达到的境界，所以从古至今有“天公之美”高于“人工之美”的认识，最多是“巧夺无公”之做而矣。

2．在欣赏观赏石的过程中，往往引起赏石者在欣赏各种形式美的基础上，产生种种联想和想象，而这种联想和想象经常有很大的不确定性（是似而非）。它不象艺术家们充分运用各种理论、调动各种手法，高度集中而鲜明的表达、深途广大的思想感情或审美意象的艺术品那样的具体确切和完美。这是观赏石美不能和（人为）艺术美相比的方面。但正是由于欣赏观赏石的美时，往往带有很大的不确定性或欠完美的特点，才使赏石者在欣赏形式美的基础上，更自由的联想和想象（不是胡思乱想）能在审美过程中创造出更愉快更高的赏石境界。

3．在赏石过程中，不仅可欣赏到观赏石的形式美、意境美还可根据组成观赏石的基本要素中（如质、形、色、纹等等）遗留的密码信息为依据，运用有关的自然科学和社会科学的理论、经验和方法，研究和探讨观赏石美的成因，以及对观赏石在形成过程中的美进行研究和探讨，以便达到审美价值的最高境界一科学美的享受。

4．对观赏石的欣赏，不仅可把其放在室内外，厅内外以及庭院中供人欣赏。有的还可以放在口袋内，在手中随时随地把玩欣赏。观赏石最易保存，不易损坏等这也是人为艺术品，难以办到的。（注：不是所有的观赏石都是艺术品，这与不是所有的字画都是艺术品是同样的道理。）

三、观赏石的美最妙之处在那里？就在于它不是艺术品，但又极似艺术品，可直接当艺术品来欣赏，这充分丰富了人类的审美文化。它的美好似处于自然美与艺术美之间。它是自然美，但又趋于艺术美；它趋于艺术美，但仍然是自然美。在赏石活动中我们来回往返于自然美与艺术美之间，赏石活动过程成为我们沟通自然与艺术之间的中介。使我们感受到人类艺术美的创造和大自然之间存在着一种不可分割的关系。艺术是人类（通过生活、实践与自然的结合）遵循美的规律创造出来的，这种规律也鲜明地体现在各种各样的观赏石美的构成中。观赏石的美不能等同于艺术美，但两者美的构成，又都有明显的共同规律。

在一般美学教科书中把美分为自然美、社会美和艺术美三种。观赏石是自然天成的肯定属自然美；但它不仅和一切自然美一样具有社会性的内容（无论什么美，都是对人而言的，离开了人与人的实践活动，就不存在美不美的问题），并且与艺术美极为相似。这就使观赏石处于自然美又极似艺术美之间的一种独特的审美对象。我将这种独特的审美对象—观赏石，命名为“天然石质艺术品”：将传统的艺术品称为“人为艺术品”（贾精一、高峰）