矿物晶体，作为观赏石中的一大类别，在收藏、观赏、评析、交易等诸多方面，与传统的岩石观赏石有较大的不同，有着它自身的特点：

　　在自然界中，有着丰富的矿物质组合，在地球化学学科中称谓某些化学组合具备了一定的丰度，这时若要有晶体产出，还必须具备特定的物理化学条件，并具有足够的生长空间和生长时间才行。所以，总体来说，自然界中晶体矿物的产出较之岩石类的存在，数量是少之又少的。座座大山可以几乎全部是岩石构成，而矿物晶体只是偶见于窄小的洞穴中，或者仅仅埋藏在地下深处。晶石类中，诸如水晶、方解石、黄铁矿三类，我们似乎见到的也不少，而且有些是晶形硕大、晶体成簇，那是因为它们的化学成份是二氧化硅、碳酸钙、硫化铁，这些矿物的造矿元素在地壳中的丰度相当高，生长条件又不“苛刻”，就让我们见到得相对多了些。然而有成百上千种的金属矿物及另一些非金属矿物的结晶体，自然界就很难找得到，于是乎它们就成了少见的晶体类观赏石，其中有些被人们称作为宝石了。

　　鉴于上述，矿物晶体类观赏石在收藏、评析中就有了以下一些特点。

　　除了通常赏石时看到的整块石体的造型、色泽外，矿种的珍罕性要占到相当重要的地位，乃至成为主要的评价的指标。一方核桃大小、甚至更为小的稀有晶体，可以比几十公分大小的水晶、方解石晶簇贵重得多。

　　除了一些常见的晶石品种外，西方人常常视几公分至十几公分大小的块体为个人收藏的适中块度，而超过二、三十公分的块体已被称作为大块，谓之“那是博物馆收藏的东西”了。因为较大块体的完美晶石常常已是价值昂贵了。有不少人是专门收藏把玩小晶体的，于是国外也就有专门经营稀有的小晶体的公司。

　　结晶学中划分六大晶系，自然界中产出的矿物晶体，有不同形态的单个晶体，也有一群晶体长在一起的晶簇，还有按一定的规律产生的“双晶”。同一种矿物成分会产出不同的结晶形态，有些是常见的，而有些就很少见到。比如，六方锥体形态的水晶晶体常见，而以“日本双晶律”产生的水晶双晶就少见；再如，同样是黄铁矿，以八面体产出的就比立方体产出的少得多。

　　有些晶体矿物具有极其漂亮的结晶形态及艳丽的色彩，但因为它们在自然界中较少见，因此能见到的常常只是较细小的晶体，用肉眼观赏就大大逊色于在放大镜下品赏。不少矿物晶体的标本，在变焦数码相机的显视屏上，或在放大镜下观赏，就会欣赏到极其精美的状态，往往比旅游景点中灯光照耀下的喀斯特溶洞的景致还要美得多。所以这类晶石的鉴赏要宏观与微观相结合，甚至有时非得借助放大镜不可。