随着爱石之风迅猛发展，“观赏石”三字已成为爱石朋友的口头语，但观赏石的名称是怎样产生的却很少有人知晓。

１９８９年，为了适应我国赏石形势的发展，在北京召开的“京津冀石玩艺术研讨会”上，许多代表认为随着我国爱石、赏石之风风起云涌，爱石队伍不断扩大，应当有一个全国统一的名称。会上大家热烈发言，摆出了珍石、美石、奇石、灵石、雅石等１６种名称。又经过进一步反复讨论筛选，选出了观赏石、欣赏石、奇石、石玩四个名称，而大多数人倾向于观赏石与奇石。

会后由当时中国地质学会科普委员会会长李维信带着讨论的情况，分别向美学大师王朝闻，著名画家吴作人和黄胄，著名文学家冯其庸一一请教。又向四位著名地质学家黄汲清、杨遵仪、高振西、张青莲分别征求意见。经过众多学者与专家们琢磨推敲，一致认为“观赏石”之名，最为妥切。

“观赏石”成为全国统一的名称，是我国赏石文化发展的必然产物。“观赏石”这一名称的可贵之外，就妙在它既包容了爱石赏石之“人”，又蕴涵了被人品赏石之“石”，将“赏石之人”与“人赏之石”完美的结缘于“观赏石”三字之中。石在山野，虽有大美，未经人品赏则难以进入观赏石之行列，山野之石只有受到人的品赏才具有艺术的品位，人们以审美的眼光去发现观赏石之美，石也由人的品赏才获得了艺术的灵性。“观赏石”之名称，以最简洁的语言，体现了人与石之间的深情与爱心。

“观赏石”是由爱石群众、文学艺术大师、著名地质学家三结合的伟大创造。一经定名，受到了全国广大爱石者的响应。１９９０年在地矿部、文化部、国家旅游局等有关单位的支持下，成立了“中国观赏石协会筹备委员会”，并在北京的第十一届亚运会期间，举办了“首届中国观赏石展”，名正而言顺。此后，以“观赏石”命名之协会，以“观赏石”命名之书刊，以“观赏石”命名之展览遍及全国。形成了全国性的观赏石热。

中国“观赏石”将继承中华赏石文化的悠久历史更加发扬光大，并以其磅礴的生命力，屹立于世界赏石之林。