明代家具以做工精巧、造型优美、风格典雅著称于世，在国际上，被誉为“中国家具的黄金年代”。当时，工匠们将最优质的木材、完美的设计和精心的匠艺融汇一体，制造出令西方人惊叹的“如谜一般完美”的家具。明代家具最大的特点可用四个字来概括，即“精、巧、简、雅”：

精 选材精良，制作精湛。明代家具在用料上，多采用今日已极为稀见的紫檀、黄花梨、铁梨木等质地坚硬、纹理细密、色泽深沉的名贵木材；工艺上采用杉卯榫结构，合理连接，使家具坚实牢固，经久不变。

巧 制作精巧，设计巧妙。明代家具在造型结构上，非常重视与厅堂等建筑相配套，家具本身的整体配置也主次井然，和谐有致，使人感到舒适、安逸，且陈列在厅堂里有装饰环境、填补空间的巧妙作用。

简 造型简练，线条流畅。明代家具在造型上尽管式样纷呈，变化多端，但“简练”是其共同点，表现为：简洁、明了、概括，几根线条的组合造型，即能给人以静而美、简而稳、疏朗而空灵的艺术效果。

雅 风格清新，素雅端庄。明代文人崇尚“雅”，达官贵人和富商巨贾也爱附庸风雅。因此，当时的家具在制作上十分强调和突出“雅”，具体表现为：造型上的简练、装饰上的朴素、色泽上的清新自然，而毫无矫揉造作之弊。