明清家具的品种，与年代有着很大的关系。明代椅子常见有四出头式和官帽式，还有圈椅、玫瑰椅等。四出头式和官帽式椅子在明代墓葬中曾有发现。因此，在鉴定中可以判断，凡与这类出土椅凳风格类似的传世扶手椅品种，应断为明式制品。有些较早出现的家具品种，往往到了清代后就不再流行。也有一些家具品种，出现的时间较晚，早期不可能制作。如圆靠背交椅入清以后不再流行，从传世品来看，它们多用黄花梨制作，很少有红木或新黄花梨的制品。所以，传世的圆靠背交椅基本都是明式家具。而式样庄重、体态硕大的太师椅，则是清式家具的代表。再如茶几，本身就是为适应清式家具布置方法而产生的品种，多为红木、新黄花梨制品，未见年代较早的。此外，如折叠椅、折叠香几等，都是清代雍正朝以后出现的新品种。

家具部件的造型，也是断代的重要依据。许多明清家具的年代早晚，都可以从部件造型及造型的变化来判断。比如搭脑两端出头、扶手两端不出头的扶手椅，或搭脑两端不出头、扶手两端出头的扶手椅，多为明式家具扶手椅的早期造型式样，其制作年代一般不会晚于清代中期。再如柜子，明式柜子以圆角柜居多，侧脚收分明显，以各种流畅的线条装饰为主，不重雕刻。入清以后，这类圆角柜逐渐减少，取而代之的方角柜，下方正平直，侧脚收分渐小，至清代中期以后基本无侧脚，并且装饰雕刻亦由简洁变得繁琐。甚至家具腿足造型的变化，也可作为断代的依据。如桌椅的腿足，即经历了由细瘦到粗壮的变化过程，凡具有前者特征的桌椅，其年代一般要早于后者。