相传茶是“发乎于神农，闻于鲁周公，兴于唐，而盛于宋”。茶最初的用途是药，后来发展成为饮料。东汉时期的《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”前2737年，神农氏上山采药。草药中的毒性令他口干舌燥，于是他便坐在树下休息。正在这时，几片树叶飘落在他面前，他习惯性地捡起树叶放进嘴里。只一会儿，神农氏就觉得身体舒畅，口舌生香。