4月12日，奉化传来一个好消息———由中国农科院和该市林特总站联合攻关的名优茶机采试验项目初步取得成功。多年来，采茶工缺乏的困扰终于有望得到解决。上个世纪90年代初，宁波开始广泛使用机械采摘大众茶。由于在色、香、味、形等方面都有严格要求，名优茶机采一直难有实质性进展。每年的3月、4月，茶场老板都要为招不到采茶工发愁，采茶的成本也水涨船高。

去年4月，中国农科院茶叶研究所研究员鲁成银和奉化市林特总站高级农艺师方乾勇接手名优茶机采试验项目———该项目被列入浙江省重大科技项目范围。本月4日，在奉化市尚田镇一家茶场里，1.5亩名优茶正式进行机采，只用了半小时便采摘完毕，摘得鲜叶40公斤，最后炒制出奉化曲毫9公斤。经过鉴定，机采的奉化曲毫能够达到特一、特二标准。 “我们将再进行技术攻关，争取让机采奉化曲毫尽早达到精品茶标准。”方乾勇透露。 “用采茶机来采摘名优茶，不仅仅是对机械的简单改造，很大程度上也取决于良好的品种和前期的良好培育。”宁波市林业局高级农艺师王开荣称，此次奉化能够成功采摘是因为经过精心修剪以后茶树蓬面平整，发芽整齐，机械采摘起来就轻而易举了。“一台采茶机至少抵得上80多名采茶工。”王开荣称，机采名优茶省时省力的优势是显而易见的，而一台价值8000多元的机器在短时间内就可以捞回成本。