1966年，“南茶北引”在日照获得成功，从此，茶树，这种原产于南方的嘉木与日照结下了不解之缘，四十多年来，飘散着清雅芬芳的“北方绿茶之乡”品牌越来越响亮。目前，全市茶园面积达到15万亩，茶叶年产量6000多吨,总收入近5亿元。日照茶园面积和产量分别占全省的50%和70%以上，日照与韩国宝城、日本静冈并称为“世界三大海岸绿茶城市”。“日照绿茶”曾先后荣获“中国地理标志产品”、“山东省著名商标”、“中国驰名商标”称号。

　　近年来，日照绿茶产业发展进入了快车道。茶叶生产水平显著进步，产品质量明显提高，累计获得省级和国家级各种奖项154次，荣获中国驰名商标1个，山东著名商标5个，山东名牌4个。安全化管理日趋严格。全市有86家茶叶加工企业获得QS食品生产许可证，4家企业获得无公害农产品认证，1家企业获得绿色食品认证，3家企业通过ISO9001质量体系认证。同时一批茶叶龙头企业，建立“企业+基地+农户”的产业链条，促进茶叶产业化进程。目前，全市各类茶叶加工企业达130多家，其中市级以上农业龙头企业达到16家。市场开拓呈现出多元化格局，曾先后举办了三届中国日照茶博览会和首届中国日照绿茶节，多家企业在北京等大中城市共设立经销处200余处。2010年，一家企业代表日照绿茶走进上海世博会，进一步提高了日照绿茶在全国乃至世界的知名度。