辜鸿铭先生有过一个比喻，说男人是茶壶，女人是茶杯。他说，一个茶壶可以配四个茶杯，但是绝没有一个茶杯配四个茶壶。这个比喻是提倡男尊女卑的，但是我们换一个角度，亦可这样理解：把茶杯比喻为他人，而并不仅仅比喻为女人、恋人、情人、夫人等等。我们可以把这里的“他人”泛指我以外的任何人。茶壶肚子里的茶水，可以隐喻为我的心得，只要别人需要，我就会倒给他喝，我的茶愿意和所有人分享。

图：8头童趣青花陶瓷茶具套装

其实我们与任何与自己交流的人，都可以比喻为茶杯和茶壶。只是角色常常互相转变，在别人阅读您的文字的时候，您是茶壶；在您阅读别人文字的时候，您是茶杯。然而，我自然也并非时时刻刻都是茶杯，我做茶杯的时间更多。这是因为我的绝大部分心得，也是来自于理解前辈高人留下的思想而已，就好像还没有哪个茶壶，可以自己变出茶水来。每个茶壶都需要上好的茶叶，也就是前辈高人的智慧；还需要上好的清水，这可以比作客观冷静的理性思维方法；还需要有一个把水烧热的过程，可以比喻为遣词造句把道理转化为语言文字。万事具备，只要茶叶的货色不差，水也是干净的水，再把水烧开，茶叶醒过以后，泡上两分钟，就会有好茶喝了。

一个茶壶，四个茶杯，如此搭配的茶具是一个不断转换角色，不断学习与进步的一个过程。然而，只有把自己放低，才能吸纳别人的智慧和经验。生活中我们人人应当如此，想必“茶壶在上，茶杯在下”说的就是这个不道理。（编辑：陈灵）