历史上昌宁县曾是繁荣集市，马帮会将茶叶驮到缅甸贩卖。

　　唐代陆羽之《茶经》及唐《蛮书》有云：“茶，南方之嘉木、茶出银生城界诸山。”唐时，昌宁县全境属永昌节度地(今发现大量野生茶的沧江流域)，正好处在银生、永昌两节度地之间。

　　明景泰年间，《云南图经志书》载：“孟通山(今勐统)所产细茶名湾甸茶，谷雨前采者为佳。”民国《云南行政纪实》载：“昌宁境内百年老茶树触目皆是。”

　　昌宁县，人口不足35万，而古茶树却逾15万株，几乎每两个人就拥有一棵古茶树。来自该县茶叶产业办的初步统计，在昌宁，生长着42个野生古茶树群落，有古茶树15万余株，其中基部径围4米以上的古茶树就有4棵。

　　1986年，时任中国农业部副部长黄继仁曾这样评价昌宁红茶，“这是一个神秘的茶产区”。北纬24°14’~25°12’是昌宁的坐标，因为独特的地理气候环境，这里全年温暖如春，多高山丘陵，多雾。气候湿润，海拔高，这似乎是古茶树最爱的生长地。

　　“美色惹得陆羽补卷，香味引来吴刚换杯。”这是在昌宁流传甚久的诗句，讲的就是昌宁茶之色、香、味。“好喝”已不足以形容古茶的味觉体验，被誉为千年茶乡的昌宁，以更加深厚的茶文化解读着关于茶不一样的内涵与体验。

　　南方有嘉木，古茶在昌宁。

　　云南边陲小县昌宁，因为茶而弥漫独特芬芳，并且被越来越多的人关注。昌宁县，这个人口不足35万的地方，却拥有超过15万株古茶树，几乎每两人就拥有一棵古茶树。

　　据来自该县茶叶产业办的初步统计，在昌宁，生长着42个野生古茶树群落，有古茶树15万余株，其中基部径围4米以上的古茶树就有4棵。“我们不敢妄定这些古茶树究竟有多少年了，根据经验，树龄绝对在数千年。”昌宁县茶叶办副主任洪杰如是说。

　　昌宁的古茶树为何吸引人，或许与茶叶背后浓郁的茶文化有关。唐代陆羽之《茶经》和唐《蛮书》对昌宁古茶都有记载;千年茶马古道上，“马锅头”们靠贩卖昌宁的古茶做着生意;“小罐茶”、“撒茶米”……都是昌宁茶文化的一个缩影，更是茶与世代村民相依相存的佐证;而昌宁，更是被誉为千年茶乡。

　　与茶的交融，即是一次走进古茶历史、人文的探寻。

　　传诸葛亮途经昌宁，得“姜糖茶”而祛病

　　“茶，南方之嘉木、茶出银生城界诸山”……翻开唐代陆羽之《茶经》和唐《蛮书》，不难找到昌宁茶的记载。昌宁各乡镇都有古茶树分布，共有百年以上古茶树15万余株，年产量约200余吨。其中，基部径围50厘米以上的古茶树有3.9万余株，有4株古茶树的基部径围甚至达到400厘米。

　　古茶树，是指生长存活了百年以上的老茶树，分为自然繁衍的野生型古茶树、人工栽培的栽培型古茶树两种。昌宁县坐落在滇西高原的群山之中，在海拔1400~2500米的区域内，古茶树散落分布，既有野生型的大理茶，又有栽培型的普洱茶，还有大理茶与普洱茶自然杂交后代的过渡类型。这些珍稀的古茶树，有的生长在茂密的原始森林里，有的就散布在田间地头和房前屋后，千百年来与村民的生产生活紧紧地融合在了一起。

　　昌宁有古茶树，那昌宁茶历史究竟从何时开始?记者了解到，历史上，当地出土的文物中发现了部分陶器残片，类似后来的陶制茶具，由此推测，该地先民应该从公元前1世纪的秦汉时代就有用茶、饮茶的习俗。相传早在三国时期，诸葛亮南征途经昌宁保华寺，因兵士痪疫，得“姜糖茶”而祛，则令将士采而带之继续南下。

　　但推测毕竟不能作为历史的实证，翻开唐代陆羽之《茶经》和唐《蛮书》，从“茶，南方之嘉木、茶出银生城界诸山”的记载中，就能找到关于今天昌宁茶的记载。唐时，昌宁县全境属永昌节度地，今发现大量野生茶的沧江流域，正好处在银生、永昌两节度地之间。《昌宁县志》载，明洪武年间，右甸碧云寺的《碧云仙茶》曾作贡品上奉朝庭。明景泰年间《云南图经志书》载“孟通山(今勐统)所产细茶名湾甸茶，谷雨前采者为佳”。民国《云南行政纪实》载，昌宁境内百年老茶树触目皆是。

　　据昌宁县茶叶办副主任洪杰介绍，昌宁县境内茶树品种资源十分丰富。野生古茶树、栽培型古茶树、古茶园较多。树龄较大、面积较大且具有代表性的，有田园镇石佛山栽培型古茶树、漭水镇黄家寨栽培型古茶树群落、温泉乡联席村芭蕉林野生古茶树群落等。如今，活体千年古茶树在境内耇街水炉梁子、大田坝狮子塘梁子的原始森林中以及漭水沿江茶山河、右甸新华石佛山、温泉联席芭蕉林、锡匠寨、翁堵栗木山等多处健存。种种证据表明，昌宁是一个古老的茶区，境内野生茶树、古茶树、古茶园分布较多。野生茶树群落、野生茶树以及古茶树、古茶园不仅是茶树原产地、茶树驯化和规模种植发源地的“活化石”，还是未来茶业发展的重要种质资源，是极为珍贵、独特的生物资源和茶文化资源。

　　古茶生长有讲究，气候湿润海拔高

　　对于古茶树的来源，当地老人也讲述了许多不同的传说：茶树结果时，老鼠把茶果叼到了山上藏起来，以备过冬的粮食，可是藏得多了就忘记到底是藏到了哪里，就这样，在雨水到来的时候，茶果就在山里长出了茶苗……而像这样早期先民原始驯化栽培的野生型、进化型古茶树在昌宁有很多，譬如昌宁柳叶青、田坝大茶树、漭水藤子茶等。

　　在昌宁县翁堵乡的立木大山上，自然地分布着许多古茶树，这些古茶树有的已年逾数百。村里的老人告诉记者，当地大部分古茶树在祖先时代就已经种下。那时候，先民们大面积地开荒种植各种农作物，而为了不浪费土地，就在山地上种上了茶。后来，茶树在时光的推移之中慢慢长大，伴随着刀耕火种的生产方式被代替，先民们也就不再上山种茶，随着历史的沉淀，原本先民种植的茶树慢慢长成与自然环境交融的野生古树茶。

　　要想制出好茶，没有当地好的自然环境和气候是不行的。在昌宁，只要是有古茶树生长的地方，都是海拔很高或是气候湿润的地方。当地的一位茶农说，在昌宁气候长年湿润并且多雨，在他的印象里，祖祖辈辈都在种茶。得天独厚的自然条件不仅孕育了昌宁的古茶树，还养育了昌宁一代又一代的茶农。

　　一位白发苍苍的老人颇有心得地说，他栽茶栽了一辈子，但是栽茶也要选好地，如果是一般的沙土地栽下去的茶怎么也长不大，发出来的茶叶又黄又小，味还苦;而栽在胶泥土园子地里，不超过3年就可以采摘，叶片不仅大还绿。在老人的茶经里，他从来都不栽小叶茶，因为小叶茶不仅仅在采摘的时候很难采，还称不起斤头，而且喝起来味道也不如大叶茶好。老人说：“选好品种是个关键，慢慢的一些不好的品种就被淘汰了。”

　　与国内名茶媲美，昌宁成千年茶乡

　　历史上，昌宁茶叶并非籍籍无名。1974年，昌宁就被列为全国茶叶百强县之一。到1986年，昌宁更是与铁观音原产地福建安溪、西湖龙井原产地浙江富阳、毛峰原产地安徽岳西一起，被命名为全国首批优质茶叶基地县。

　　随着昌宁成为全国首批四大优质茶叶基地县，昌宁茶特别是古树茶也越来越引起了外界的关注。温泉乡联席芭蕉林野生古茶树群落，先后迎接过许多专家学者的鉴定，1994年7月，就在湖南农业大学陈兴琰教授主编的《茶树原产地——云南》一书中有记载;l997年，西南农业大学刘勤晋教授到实地考证了田园镇石佛山栽培型古茶树群落，鉴定较大的6株古茶树属大理茶亚系栽培型古茶树，树龄在1000年以上;2006年，由中国工程院著名茶叶专家陈宗懋院士领衔，组成以中国农业科学院茶叶研究所研究员虞富莲担任组长，云南农业大学普洱茶学院教授蔡新担任副组长的专家组，对昌宁古茶树树龄、古茶树群落年限以及分类、茶叶品质进行了鉴定。经过分析研究，专家组认为，从茶树的分布范围、数量、种类和形态特征看，昌宁茶树种质资源的多样性十分丰富，既有野生型的大理茶，又有栽培性的普洱茶，亦有大理茶与普洱茶自然杂交后代的过渡类型茶树。

　　根据“七五”国家重点科技攻关项目“茶树种质资源的系统鉴定评价”的研究结果，漭水黄家寨大叶茶、温泉联席源头茶等古茶树均是优质资源。主要特点是茶多酚高、儿茶素含量高等，制茶品质优。鉴定结果表明，昌宁利用茶叶历史悠久，是名副其实的“千年茶乡”。鉴定结论出来后，陈宗懋院士欣然提笔，为昌宁题写了“千年茶乡——昌宁”。

　　而从茶叶生产上来看，新中国成立后，昌宁的茶产业迎来了一个又一个春天，茶农们在^***部门的主导下大力发展茶叶生产，铸就了昌宁茶业的一个又一个辉煌。一张现存于昌宁县的奖状见证了昌宁茶业的辉煌，在那张泛黄的国务院奖状上书写着“奖给农业社会主义建设先进单位——云南省昌宁茶厂”，落款为1958年，签名为当时的国务院总理周恩来。改革开放以来，昌宁茶叶生产种植在产业规模、种植技术、品种良化、产品质量提升等方面都有了不断的发展。2012年，全县茶地面积25.007万亩，总产干茶1.54万吨，实现茶叶农业总产值3.753亿元。茶叶已成为广大山区民众生产、生活的重要支柱产业，产业得到了持续性飞跃发展。

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