由于史料有限，我们很难了解古代铜镜有售价。《木兰辞》写花木兰女扮男装，替父从军，凯旋后，恢复女儿妆，“对镜贴花黄”，似乎一般人户家都用得起铜镜。明代杂剧《十五贯》第五出云：“灯借天光，镜借水光”，以无镜表示粗境贫寒，只能以盆水代镜，又似乎贫困人家买不起铜镜。古时候铜镜磨制全由人工，耗时费工，若制成一面纹饰精美、既可实用又有艺术欣赏价值的高质量的铜镜，价格恐也不会太便宜。

古时候就有以铜镜作为礼物赠送亲友的，但也有一些官吏防微杜渐，连铜镜这样的礼物也不肯收，以养清廉的。

据欧阳修在《归家录》中记叙：宋真宗年间，有位朝中的官吏家藏古铜镜一面，自称可照及二百里，很有些珍稀，他想把这面铜镜送给当朝宰相吕蒙正，托吕蒙正的弟弟送上去。吕宰相为人宽容厚道，听弟弟说起此事后笑道：“吾面不过碟子大，安用照二百里？”十分巧妙地回绝了，他弟弟再也不敢提及此事了。

据《大唐新语》载，冯履廉任河北尉的时候，有旧时朋友张怀道赠给他一铜镜，他对属下们说：“我做官，只宜收取奉禄，岂敢私自接受馈赠呢？”并写下了四句誓言：“清水见底，明镜照心；余之效官，必同于此。”

旧时官府衙门大之上多挂着书有“明镜高悬”、“心如明镜”之类字样的匾额，一方面是明察秋毫的自诩，一方面是奉公守法、“苍天可鉴”的表白。相传秦始皇有照胆镜一面，能照见人的肠胃五脏，知人心善恶：人有邪心，此镜一照，则“胆张心动”，忠奸贪廉，顿时分明，所以官府也有悬“秦镜高悬”的，是自照还是照人，姑且说之，姑且信之。