传统上，紫砂壶产品的精粗大致可分为三类：特种工艺品、细货和粗货，分别有技艺不同的专业陶工制作，以供应各方所需。

三脚竹节紫砂壶茶杯

“特种工艺品”是指名陶人的作品，所谓“特种工艺品”是今日的说法，对照昔日，是指名人名作。所谓名人，泛指明清时期以及民国紫砂壶史籍如《阳羡茗壶系》、《阳羡名陶录》、《阳羡砂壶图考》或当代图录上明清著名陶人；所谓名作，是指形制或泥料、做工的独到特色，例如邵大亨的鱼化龙壶、顾景舟的提璧壶等。相较前两者，名人名作的工艺水平自不在话下，但赝品的困扰相对也大，此外价格亦自不菲。事实上，早在明清时期，当时的名人名作便以有“珍重比流黄”的评价。

“细货”是指工艺水平较讲究，用泥也较精者，作者多为技艺娴熟的个中老手，造型仍以传统形制为主，当年虽是有一定批量的制作出品，但仍具有相当的工艺水平。多半落有作者款识，但未必见载于史册，或是生卒年难考者。这类产品的收藏价值显然高于后述的“粗货”，而且能具体反映出该时期的制作水平、形制标准与泥料特色，加上其赝品数量较历史名人名作要少，也是不错的收藏品。

“粗货”是指销向平民百姓、茶馆的大路货产品，制作简单，价格低廉，切造型多求简练大方，多半只钤商号、作坊款，甚至不钤款识。虽然粗货的价值有限，但若能反应出历史上的工艺特征或特定时期时间，也同样有收藏研究的价值。