灵璧石历来被人们奉为石中美玉，素有“天下第一石”之美称。宋代诗人方岩对灵璧石发出由衷赞叹：“灵璧一石天下奇，声如青铜色如玉”。灵璧石具有“瘦、皱、漏、透”之独特造型美，为世人瞩目，被推崇为四大名石之首，至今已有三四千年的历史，在传统供石家族中占有显赫地位。自古以来，大凡民间藏石大家无不藏有灵璧石珍品，作为镇宅之宝。

灵璧石质地细腻温润，滑如凝脂，石纹褶皱缠结、肌理缜密，石表起伏跌宕、沟壑交错，造型粗犷峥嵘、气韵苍古。灵璧石以常见的玄黑如漆者为佳。虽说白灵璧、彩灵璧石色鲜亮艳丽、夺人眼目，但是此类石外表封裹泥质，大多石体要作表面处理，因此其欣赏价值和收藏价值要大打折扣。常见的石表纹理有胡桃纹、蜜枣纹、鸡爪纹、蟠螭纹、龟甲纹、璇玑纹等多种，有些纹理交相异构、窦穴委婉，富有韵律感。

灵璧石的自然造型美有着自身独特的个性，大者广达数丈，置于园林庭院，立石为山；中者可作溪畔步石、河岸缀石、草坪卧石；小者仅达尺许，适于斋室厅堂、文案几桌摆放，乃理想的把玩奇石。无论石体大小，或人物鸟兽，或山形景观，千姿百态，耐人寻味。由于石肤长期暴露在外，石表就会愈显苍朴古雅，如久经把玩摩挲，更是包浆历历，色泽凝重，使人畅神怡情。

自上世纪90年代中期以来，随着灵璧石的市场知名度逐渐扩大，致使这一宝贵石种遭到滥采滥挖，更有一些不法石商，甚至采用酸泡沙磨、粘接敷油、造假仿真等手段坑人。笔者玩石20多年，在此提醒一些初涉者，在选择灵璧石时一定要认真注意石表颜色的协调性，肌肤纹理的有序性，轮廓勾勒的自如性，线条走向的柔和性，造型的完整性，避免上当受骗。然而，一方品位好的灵璧奇石，其质地的细腻、颜色的凝重、纹理的丰富、形态的奇异、声音的悦耳等自然因素，仅仅是选石的基本条件，最重要的是如何从似像非像中发现具有鲜明主题和深刻内涵的艺术形象，能够深深打动你的心，并使你在欣赏之时忘掉自我，与石对话。否则，即使这方石头形状奇特，也算不上是奇石精品。

灵璧石以其鬼斧神工的造型美而名闻遐迩，具有珍贵的历史价值和文化内涵。作为传世名石，历尽沧桑，尤其是近些年来横遭劫难，资源萎缩，当地^***应善加保护，严禁滥采。同时，笔者呼吁：各地的石商石贩们改邪归正，停止对灵璧石乱施刀凿，破坏它自身独具的自然美形态，确保其“天下第一石”的美名。