旧语称贵州“地无三尺平，人无三分银”，一指山多，二指贫穷。如今山多成了宝藏，因为那里盛产奇石，致富也就成了解当然的事。朱砂石占尽风光，这是因为它质美悦目。贵州人的生活将美若幻境，昔日辰砂许是“羽化升仙”的灵丹妙药。

　　贵州东部铜仁出产的万山朱砂石历史悠久，驰名天下，颗粒硕大并伴有围岩。

　　朱砂石，原名辰砂，因最早发现于湖南辰州（今沅陵）而得名；系炼汞的主要原料，亦称汞砂；又因呈红色，俗称丹砂、丹栗、赤丹、朱砂石。古书《素园石谱》，则叫做辰州砂床，并对其产地、采集、形状、色泽，有简明生动的描述：“辰州砂赤，产冉家岩洞。有砂坑，深十五六里昏黑不辨咫尺。土人以皮帽悬灯而入，凿岩而采之。白石若矾，谓之砂床，大者如鸡子，小者如石榴子。其良者若芙蓉箭簇，簌簌迸如榴房连床者，紫黯若铁色而光明莹彻，可置几案间。”朱砂石化学成分为硫化汞；三方晶系，晶体呈板状或菱面体状，集合体呈粒状、块状或土状，晶簇常呈菱形双晶体、大颗粒单晶体，半透明或不透明，鲜红、朱红、浅红、暗红色或条痕红色，性脆，对光敏感，有很高的折射率，鸡血石是砂砂填充后冷凝在岩石裂隙中形成的。金属光泽、金刚光泽或玻璃光泽，摩氏硬度2.5，比重8.2；中医学上用定惊、安神，主治癫狂，味甘，性微寒，经火炼者有毒。仅产于火山岩、热泉沉积物、低温热液矿床、断层角砾白云岩晶洞中，常与石英、雄黄、雌黄、方解石、辉锑矿、黄铁矿、白玺石共生，世界上有中国、美国、西班牙、墨西哥、俄罗斯、南斯拉夫等国出产。朱砂石在我国，除湖南沅陵出产外，四川、湖北、陕西、青海、甘肃、云南、贵州也产。其中贵州全省已探明的朱砂石产地达50处之多，蕴藏量在20万吨以上。现代著名赏石理论家王文正在《中国石玩石谱》一书中说：“我国出产朱砂石的地方以贵州省为最，几乎遍布全省各地。贵州东部与湖南接壤处的朱砂石产量占全国80，万山白云岩洞里就是朱砂宝石的世界。”黔东、万山地区地质结构复杂，尤其盛产汞和朱砂石，是我国最大的汞与朱砂石生产基地，享有“中国汞部”美誉。万山采矿炼汞始于秦汉，到了明朝，已官办采砂场。

　　万山朱砂石品质优良，光彩照人，自唐代起，列为贡品。传说武则天（624—705）见到万山朱砂石后，连赞“好石！美石！”高兴之余，给此石赐了个“光明砂”的雅号。从此，黔东的万山朱砂石驰名天下。英国大英博物馆、美国纽约博物馆和斯密森博物馆都有它的身影。1980年6月，贵州汞矿万山岩屋坪矿区采得一枚特大晶体朱砂石，长6.54厘米，宽3.5厘米，高3.7厘米，净重237克，合1185克拉，其质地纯正无暇，颜色鲜红明亮，菱面体形如鱼鳍，晶体完整良好，光芒四射，美丽非常！它的一侧与一块白色白云石晶簇为基岩，红白相映，五彩缤纷，瑰丽奇特，令人神迷，被誉为世界罕见的辰砂王。这枚辰砂王的彩照，除印制在1982年8月25日中国邮电部发行的“T73”矿物晶体纪念邮票上外，还先后刊载于诸多刊物。

　　目前，世界上出产朱砂石的国家很多矿区，资源已经面临枯竭。因而，具有观赏价值有万山朱砂石，已成为国内外自然博物馆和奇石收藏家争相收藏的珍品。