现今，各类年鉴已成寻常的工具书。但在上世纪前期，它却属鲜见之物，以至《申报》最初印行年鉴时引起了社会关注。

　　第一本《申报年鉴》（见图），于1933年3月出版。时年九十四岁的复旦大学创始人马相伯，欣然在扉页题字。《申报》总经理史量才亲撰卷首语，指出：“《申报》既以促进文化之责自励，又以顺时演进自策，则为读者需要计，宁有故步自封于日报之理？于是同人乃益相督责……复有年鉴之编辑。”主编张梓生的《编者序》称：“日报的记载，缺乏系统的叙述与综合的探究。为进一步服务社会、满足国民的需要起见，所以于创刊60周年纪念时，有这年鉴的制作。”由此可见，该书是作为一种尝试，隆重地推出的。

　　1933年版《申报年鉴》系32开本，首尾登载不少黑白广告，正文有1240多页；要目分为：“一年来之国难”、“土地”、“历象”、“人口”、“政制”、“考试”、“财政经济”、“侨务”、“交通水利”、“社会”、“教育”、“出版”、“学术”、“宗教”、“六大都市（南京、上海、汉口、天津、广州、北平）”、“国内大事日志”、“世界”、“便览”等。从内容编排来看，该书基本仿照当时欧洲所出的年鉴。

　　颇值一提的是，1933年版《申报年鉴》将淞沪抗战列为重要内容之一。在“一年来之国难”中，有“日军侵袭淞沪”专题，内分“战争之开端”、“江湾庙行一带之浴血苦战”、“浏河被袭与我军退防”、“日军撤退及战事损失统计”、“沪战中全国所受影响及民众御侮意志之表现”等小标题，详述1932年“一二八”事变发生后，上海民众支持十九路军奋起抵抗侵略，以及日军的暴行。这些无疑都是很珍贵的史料。