提起红木家具，许多人的概念并不十分清楚，红木既是一种木材，同时也是古典硬木家具的统称。

　　古典硬木家具泰斗王世襄老先生曾对红木家具的分类有明确的界定。硬木家具分为五属八类。即紫檀属的树种：紫檀、黄花梨；崖豆属的树种：鸡翅木；铁力属的树种：铁力木；柿属的树种：乌木、条纹乌木；黄檀属的树种：红木（红酸枝木、黑酸枝木）。

　　明式家具多以黄花梨木为主材，为体现木材天然纹理尽可能轻雕或少雕图案，线条流畅，家具的腿部造型多为方圆腿、马蹄足、香炉腿等；清式家具多以紫檀木、铁力木及红木为主材，雕工深刻，以龙凤、花鸟鱼虫为体材，生动形象。

　　对于购买明清家具需要了解一些常识。

　　首先要从材料上辨别：明清古家具通常采用黄花梨、紫檀、鸡翅木、酸枝、铁木、榉木、瘿木、花梨木、黑檀等，而新家具，大多是用酸枝和红木作为材料。

　　其次从各种形制特色分：紫檀木家具大件甚少，宽不过八分寸，木材质好少雕，不作镶嵌。酸枝木家具，大件较多，多雕刻，镶玉和牙、石、木、螺、景泰蓝等。

　　黄花梨家具，桌椅、橱较多，明式为主，无镶嵌和雕镂。花梨木家具，多雕、多嵌、多近代。

　　古家具采用生漆，角落光滑，雕工有创意，线条优雅，充分干燥，不怕裂。新家具采用油漆，有锯痕，大量生产，线条繁复，易裂易变形，低坐较舒服，非常华丽。此外，中国明清古家具非常沉重，而新家具则较轻，只要搬动一下就大约知晓。