问：一些明清家具研究专家在报纸、杂志及电视上称：“明清家具的用材不重要，主要是看器型、工艺。字画的价值是看其艺术水平而不是看画家用的什么纸张、颜料。”这种论调对吗？

答：这种认识是错误的。家具与字画是没有可比性的。字画除了欣赏功能之外，是没有使用功能的，而家具不仅可以欣赏，而且可以使用。二者的工艺、手法、材料也是有天壤之别的。

明清家具的用材如

黄花梨、紫檀、金丝楠、红木、花梨等是制作家具的基础。每一种木材的比重、纹理、颜色及其它物理、化学性质是完全不一样的，故决定其器型、工艺及干燥、蜡活的不同，其艺术效果、审美价值也是不同的。紫檀与黄花梨由于其生境要求极为苛刻，数量稀少，濒临灭绝，弥足珍贵。二者在明清两朝一直是皇家独享，其价格也高出其它木材。紫檀呈深紫红色，油性重，少有纹理或几乎不见纹理，比重大于1.00克/立方厘米，手感似玉、纤细如绒，特别适合于各种手法的雕刻，故清式家具中紫檀多雕刻。黄花梨色泽金黄，花纹多变、瑰丽如画，故黄花梨家具不宜雕刻或少雕刻以保留其天然纹理所组成的奇妙图案。

金丝楠木的比重约为0.53克/立方厘米左右，金丝浮现，波纹明显，多顺丝，故很少用其做承重的家具或其它器物，多用于立柱、家具的面心或书函、首饰盒、画箱。以上例子均是古人充分研究木性后的理性选择。如果不尊重这些常识，明清家具的工艺或造型是难以体现的。选择不同的木材则应选择不同的工艺，造型也受到制约。

对于一些不准确的观点，专家强调：一件好的、值得收藏的家具，应该为型美、工良、材精的统一体。造型确实是第一位的，器型正确，工艺也要精良，但基础当然是完全能表现其相应审美价值的木材。人们都很清楚：同一时代、同一工艺（包括设计、制作、后期处理）而不同木材的家具，紫檀、黄花梨的价格肯定高于酸枝木或榆木，不可能是等值的。相反，即使是紫檀、黄花梨的家具，如果造型失调，工艺很差，也是没有欣赏与收藏价值的，而只有使用价值。故看问题不能绝对化，不能只看事物的一面，而应全面地、客观冷静地分析才能得出正确的结论。