由美国食品安全联合会组织开展的研究证实，茶叶中的某些混合物能够有效减少肉中的致病性细菌。随着人们对食物中添加的化学物质含量的关注程度越来越高，食品加工商正在努力寻找更自然的方式来确保他们的产品免受病原生物和其他污染物的侵扰。堪萨斯州立大学食品科学教授丹尼尔·冯监督了这项研究。他说，此项研究中的茶叶内含物可以取自绿茶，也可以取自茉莉花茶，并在茶汁中加入了一些野花蜂蜜。冯说：“我们的研究结果表明，茉莉花茶加蜂蜜和绿茶加蜂蜜具有最强的抗菌活力。”最初的测试是在液体介质中进行的，结果表明，茶汁与蜂蜜的混合物能够显著地抑制单核细胞增生李斯特氏菌和大肠杆菌O157:H7。“这并不奇怪。”冯说，“在液体介质中，茶汁与蜂蜜的混合物更容易和有机体发生相互作用。”接下来，冯的团队又将实验介质换成了固体食品，希望在这种更难发生作用的介质中，茶水与蜂蜜的混合物同样也能引发上述抑制病原体的那类反应。他们说，结果非常好。在实验中，他们将火鸡胸脯肉切成片后抹上茉莉花茶水和野花蜂蜜的混合物，结果单核细胞增生李斯特氏菌的数量相对减少了10%—20%。他们发现，减少热狗中病原体含量的最有效物质，是那些在商业上应用的乳酸钠、乳酸钾、双乙酸钠等。“含有这些成分的热狗，具有更强的抑制病原体的能力。”冯说，“那是因为，茶水与蜂蜜的混合物将与乳酸盐产生协同作用，抑制病原体。”茶与蜂蜜的混合物在抑菌上还有一个附加的好处，那就是保持抑制效果的时间长。冯注意到，在热狗上涂抹了茶与蜂蜜的混合物，经过14天，热狗依然有一定的抑菌作用。冯说，现在，他将审查在肉类加工过程中，应用这种混合物进行表面清洗的效果。同样地，这种混合物将来也可能应用到熟食和蔬菜上，以此来提高它们的安全性。