茶人是一种生活方式，而并非职业标签。

光明日报出版社曾出过一本《中华当代茶界茶人辞典》，内容是从职业角度出发的，人物都是茶叶方面的专家、权威、有贡献者与从业人员。依我拙见，茶人也许更适合当小传事人物侧记的主角，辞典这种体载多少有点与茶人的散淡不大协调。

茶人这个称号，只能是别人讲，不能自许的。鄙人在亲友面前开玩笑自称茶人时，意味是被奚落一番。这倒不是我懂不懂茶、爱不爱茶，而是这种自我标榜很让人不能接受，有点禅宗“不可说，一说就错”的意思。

茶人是生活艺术家，而且是那种为艺术而艺术的纯粹艺术家。别的艺术家，无论是学人、哲人、乐人、诗人，大都是为了别人而活着，为了别人而工作，只有茶人，是为了自己的快乐，根本不必考虑任何别人。孔夫子说“古人学者为已，今之学者为人”，可以借来写照茶人。中国茶人的始祖陆羽，就是为自己的乐趣而终身事茶的，而且是当成一种艺术来对待，没有功利色彩。可惜，这种精神在今天的社会已经近乎失传。

茶人可以身在茶业之中，也可在茶业之外。反过来，茶业工作者未必就是茶人。依我所见，在茶叶店、茶艺馆中，茶人尤其是凤毛麟角。

茶人的精神是平和的，也是闲适的，更多程度上是个人生活情趣，因此，很难比照其它专业或行业，把茶人分为三六九等，就好似正处级的和尚与副教授级的厨子一样。

要是套用官本位的座标，中国的茶人队伍中，行政级别最高的可能要数江西省委副书记舒惠国，他算得上科班出身，而且在茶叶研究机构工作过二十几年，还出版了不止一本茶书，新近上市了一本精装大开本《健康茶》，我在重庆的新华书店买到的，铜版纸彩色刷，在国内出版界算得上精品了。

苏州作家陆文夫亦以茶人闻名，这种美名其实对他有着极诱人的现实利益，因为不少人慕名馈赠名茶，不是求“一经品题，身价百倍”，而是认为再好的茶陆文夫也不会辜负，所谓宝剑赠英雄之意。当今之世，还有类似这种可入《世说新语》的风雅佳话，实在难得。真正的茶人不求为他人所知，乐在其中，根本不知道世界上还有《茶人辞典》，更不晓得也不在意自己还有“茶人”这么一个身份。