元、明、清寿山石雕的兴起
相传元明之际，著名书家、诗人王冕(公元1287—1359年)首创以花乳石治印�谋淞死赜猛⒂褡魑〔牡睦贰；ㄈ槭盐蘅煽迹粢妒笫蛭蘅芍靡伞Ｊ偕绞嘞狄妒笫笪铮云淙岫坠ィ慈菀椎窨痰奶氐愠晌≌碌淖罴巡牧现弧Ｇ叭说慕稹⑼⒂瘛⑻≌禄蛑荚谡律狭粲≌拢蚩逃懈髦止攀拗嘧魑∨ァＳ≌禄蛴∨ケ卮┮豢子貌式嵯叽┓迸逵谘洌ナ纬宋涤弥猓箍梢宰魑恢忠帐跗防葱郎汀Ｓ≌屡ナ我帐跤衫匆丫茫撬孀庞≌虏鱿值囊恢忠帐酢�
寿山石章钮饰最初是受铜、玉等玺印钮饰影响，雕刻简洁、概括。石巢老人在《印石辨》一书中说道：“五十年代初期，泉州苏大人先生捐献明李吾遗印二枚，系于清同治年间修理林氏宗祠十出土。
一钧白文‘李质’二字(现藏北京中国^***历史博物馆)，一钧朱文‘卓吾’二字(现藏泉州市文管会)，钮刻单狮，蹲坐侧首，神态淳朴，可由此窥见明代制钮的风格。”又说：“元明两代圆雕的发展情况无史可考，传世事物罕见。1930年1月《东方雄志》第27卷第二号，中国美术号，卷首插图载一件题为‘曙光’(原题为如日之升)的寿石山雕，评介道：刀法高古，皴法雅结，布置深邃，石质温润，颇有宋元书意，并判认此石雕应为以前之作。”可见元明的圆雕作品也以简洁为主，如福州明间的收藏家所藏的《天官赐福》印章，造型简陋，形体粗广，刀法高古，直线刻画，脸部、手脚也都只是略加表现，并无深雕细刻。
于此时期，印章边上浅浮雕山水、花鸟有如明间剪纸画，既不婉转又韵味不足，雕刻的厚度竟连2毫米。福州市博物馆所藏的一方半山芙蓉印章《梅》系明末的作品，艺人专用半山芙蓉红与黄两色构思腊梅从上而下，手法还是浅薄的浮雕，上部的梅枝还有些同透，但刻工并不十分精细，是为早期的薄意雕刻较典型作品。
至于当时在印章四周雕刻山水风景的浅浮则更为粗燥；究其原因，乃元明石章的与起是以篆刻为主要施艺点的，印钮雕刻或在印章四周刻画均属次要，略起装饰作用而已，尚未成为一种独立的艺术表现手法。
至清代，寿山石雕进入了鼎盛时期。有史以来最早的两部寿山石专著便于清初面世。康熙七年(公元1668年)，福建侯官著名学者高兆黜官回乡，见友济“怀瑾握瑜(指玩赏寿山石)，穷日达旦，讲论辨识”，便从友好处收集了一百四十余枚寿山印石进行研究分析，并写就历史上第一部评介寿山石的专著《观石录》。
康熙二十六年(公元1687年)著名学者浙江萧山毛奇龄刻居福州，自得寿山美石四十九枚进行究识，他以纪事体材于康熙而十九年(公元1690年)写成《后观石录》，对寿山石色彩、质地及雕艺均详为描述，并首次提出“以田坑为第一，水坑次之，山坑有次之”的三坑分类法，为后人树立了品石准则，影响至今。前后《欢石录》间后以后，推动了名流学士、豪门贵族以及名间“争玩”寿山石之风，这“天生尤物”更由此“挤身实石之林”。
清代，寿山石被纳入官府课税的范围。达官人除自己收藏赏玩寿山石和雕件外，还搜集珍品进攻帝后等御用。北京故宫博物馆想尚存有用寿栓田黄是雕刻的皇帝、皇后玉印，以及用田黄石、芙蓉石雕刻的亲王及大官使用的私印。寿山石雕刻品(主要是圆雕)自此得到宫廷的青睐，清宫造办处亦直接雕制了不少精美绝伦的寿山石工艺品。
清代寿山石雕艺人中最杰出的有杨璇和周彬。杨璇，字玉璇，又名玉睿、杨积，康熙年间(公元1662—1722年)漳浦人，客居福州。善雕寿山石人物、兽钮，首创对寿山石“番曲面势”，即利用寿山石的丰富色彩进行巧雕，无论人物或动物的造型都形、神、情、趣兼备。他构思巧妙，刀法古朴，是公认的寿山石雕艺术的“鼻祖”。
杨璇的杰作《达摩过江》，石材系黄高山石，高约10厘米，达摩左手提衣，右手托着草鞋，头部稍侧略向前，顾现过江之势，动态极为自然。达摩面额饱满微凸，双眼圆睁，鼻宽且平，两唇微张，有全神贯注之情；衣纹的雕刻疏密有致，富节奏感，衣服上并镶嵌有宝石，可谓匠心独具。北京故宫博物院收藏杨璇所雕的一套《寿山石雕十八罗汉像》，是据汉人形貌雕刻而成，虽不是传统上的“胡�茶笙瘛保凑故玖四诘胤鹣竦纳裉绺瘛５窨痰斗鞒寄看瘢挛屏鞫媲凶匀弧！妒寺藓骸返牡谝蛔鸷妥詈笠蛔鸬谋趁娑加谢嫖啤坝耦！笨睢�
继杨璇之后另一杰出的石雕名家周彬，字尚均，康熙时漳州人。民间传说他曾被选为清廷御工；对此，潘主澜先生在《寿山石刻史话》中曾加以考证，认为属于误传。概因杨、周的作品艺冠当时，每有所出，便为地方官绅索为贡品，宫廷中的寿山石雕珍品多是他们所做，故有此说。
周彬的艺术风格兼取华茂一路。中国历史博物馆藏有他的一件作品《罗汉》，是以芙蓉石雕成。罗汉通高10.1厘米，面容祥和，体态敦厚。衣物上饰有团花番莲和云纹，衣领、袖口和衣缘处镶嵌米粒般大小的青金石、绿松石和珊瑚，五色缤纷，绚丽多彩。罗汉背后钧刻八分书“周彬”二字。
周彬擅长印钮雕刻，兽钮多用夸张手法，形态与众不同。作博古印取青铜器纹样而又别出心裁，常在纹样或边栏不断纹中隐藏双钩篆书“尚均”二字，雕刻之精细程度令人感为观止。杨、周二人在寿山石雕上的杰出成就为后世留下宝贵的艺术遗产。
另与杨璇同时期的魏汝奋至今虽未能见到关于他的文字资料，然北京中国历史博物馆、上海博物馆、福州博物馆均收藏有他所雕刻的罗汉像，这些作品形神兼备，刀法娴熟，艺术水平极高。
寿山田黄石在清代已被推崇为石中之王。爱新觉罗弘历(乾隆)当太上皇时曾命人均刻一件田黄三链章，一块田黄石切割为三方印章而又有活链连缀，非大块的田黄石是办不到的，而且活链连接三章，难度之高更不是一般石雕艺人技所能及。三方印的印文雕刻精美，左边的“乾隆宸翰”为方形，右边的“惟精惟一”也是方形，中间的“乐天”为椭圆形。由石雕艺人和篆刻师合作完成的这件珍宝，成为乾隆皇无上的象征。
台湾台北故宫博物院收藏的一套清代田黄石《鸳锦云章》印，全套共九方，每方均刻有石兽印钮，有狮、天马、辟邪等，九钮各异，构思精巧，刀法浑圆古朴。
此套印清末藏于景仁宫，乃东六宫之一，原名长寿宫，嘉靖十四年(公元1536年)更今名，顺治十二年(公元1655年)重建。康熙皇帝在此出生，乾隆帝、道光帝为太子时，曾在此住过。清末为光绪珍妃寝宫。《鸳锦云章》印另附一本印谱，封底另贴一贴，上写：“御花园”，意味此套印曾存于御花园。
印文由“循连环”三字组成，每方印有九个字，成井字排列，每方印篆体不同，九方印就有九种篆文，“循连环”三字经不同的排列组合，有二十七种排法。田黄切成相同的方块本已十分难得，加上钮工与篆刻家的精心合作，构成这套稀世珍品。
