在奇石的自然造型中，动物象形石较为常见。它以各种不同的艺术形式反映了某种动物形象，具有再现与表现的意味。动物象形石以其各具特征的造势，表现出瞬间的勇猛、顽强、恬静的形神美。因此，鉴赏此类奇石只要捕捉到它的灵气，便可获得较好的审美效果。

根据动物象形石常见的形体结构，一般不苛求其躯体完整，四肢齐全，而是主要看它是否具备“活相”，即所谓的灵气。动物象形石中有一种造型，头部清晰，躯体完整，四肢齐全，变化显著。另一种造型虽然头部清晰，但肢体模糊。从审美角度上讲，无论鉴赏何种形态的造型石，只要它形神皆备，焕发灵气，具有表现力度，一般都会给人留下深刻的视觉印象。

有的动物象形石，它的躯体、四肢完整，但是由于某些结构缺少变化，必然会显得呆滞、木纳和缺乏灵气，难以激发起人的审美情趣。有的动物象形石，它的躯体、四肢不完整，较难反映出类似动物的全貌。因此，其头部构造的完整和局部变化的适度就成了整体造型的关键。

总之，这类奇石必须要有逼真的形态、生动的灵气。让人一见就能将其与现实世界中的某种动物联系起来。鉴赏时要有宽容的心态，不计较它隐身藏足，只要头像真实且有灵气，能够表现出典型的瞬间动作或状态，就可获得满意的审美效果。

鉴赏动物象形石，还应注意石体厚度是否达到一定要求。有些动物象形石，正视时轮廓清朗、形象鲜明，每一部位的结构都较合理，十分逼真。但是，侧视时由于石体偏平、单薄，往往给人一种失真的感觉，大大降低其艺术价值和观赏价值。为此，奇石爱好者在收藏动物象形石时一定要对它进行全方位鉴别判断，遇上“势单力薄”的造型，宁可舍弃。按照奇石的评审标准，石体饱满、构造和谐是放在第一位的，它直接关系到动物造型是否真实，也关系到其整体形象是否丰满，以及所能产生的生命力量。

总而言之，鉴赏动物象形石，必须掌握其头部特征、轮廓线条、体态变化、形神意蕴等方面，其中头部特征居首位。我们可以通过这类奇石鬼斧神工的自然造型，多维多寓的艺术意蕴，感受其灵动的魅力，挖掘其含蓄的内涵。收藏奇石不但是收藏一种眼光，而且是收藏一种雅趣。因此，缺乏生命力的动物象形石必然难以激发起人的审美情趣。我们与石对话，就是要从它的灵气中去感悟生命的价值，创造生命的奇迹，从而提升自己赏石的审美境界。