当今奇石收藏热中又出现了一股“象形热”。所谓“象形热”，就是指奇石爱好者钟情于集藏各种状如动物、人物、器物、植物等天然造型的奇石。在各类象形石中，人物象形石倍加受宠，这是因为这种奇石的出形率极少，尤其是形体完整、造型生动的人物象形石，更是可欲而不可求。

虽然奇石不是真正意义上的艺术品，但它的鬼斧神工却超过了人的创造能力而胜似艺术品。所以，我们在甄别鉴赏人物象形石时，一定要用艺术的眼光去衡量，切莫见“好”就收。

形体变化大的人物象形石多数出自碳酸盐岩、石灰岩和泥质灰岩的山地石，质地疏松，易受水渍侵蚀，容易出形。形体变化小，或者结构不完整的人物象形石，以江河中、沙漠里的硅质岩、石夹岩、粉砂岩、玛瑙岩等水冲石、玛瑙石为主，质地坚硬，经常受力滚动，较难出形。因此，我们在鉴赏人物象形石时，应当根据其各自特征，从不同方面加以区别。

山地石类的人物象形石，一般石表嶙峋，形体变化较大，造型结构较完整。鉴赏此类奇石，要求人体比例合适，线条勾勒流畅，轮廓显现清晰，性别身份显著，造型形神皆备。只有达到上述审美条件者，才可视为上品石。由于这类奇石埋藏于地下，背面多为扁平状，因此，鉴赏时不能忽视石体的厚薄体积，否则会致使人物形象失真。

水冲石类、玛瑙石类的人物象形石，石体大多圆鼓，形状顽拙，变化拘谨，线条呆滞，轮廓简约，难以与山地石的夸张造型相比。鉴赏时只须要求其人物头部与躯体自如地连结，肩身过渡合理流畅，形象结构和谐，即可视为上品石。

在奇石收藏群体中，每个人的生活经验与艺术素养各不相同，审美能力自然也就存在着差异。有些奇石爱好者出于求真求实的审美标准，一味追求形似，鉴别人物象形石时，总是刻意寻找石体上的每一个细节，尤其是对人物造型的头部，更是横挑鼻子竖挑眼，把本来“无意味”的纹理或石表变化，当作是“有意味”的结构因素，背离了赏石艺术“似与不似”的审美原则。其实，对于自然美造就的“再现”形象而言，过份真实反而变得不真实。笔者认为，鉴赏人物造型的奇石，应避免在头部五官上下功夫。因为它们的自然造型是不以人的意志为转移的，鉴赏人物象形石贵在感受它线条轮廓的别样美。

在此，笔者告诉一些喜爱狩奇猎怪的奇石爱好者，当你鉴赏人物象形石时，首先看人物头部是否清晰，人物的站、蹲、坐姿是否与整体比例协调，然后再按照它的外形轮廓所勾勒出的不同曲线，确定它属哪一类人物造型。另外，还可以从头部特征中确定是哪位特定形象人物，通过丰富联想，将自己意象中的人物形象与现实中的人物形象进行比对，最终取得满意的审美效果。