雨花石质地坚硬，是石英、玉髓和蛋白石形成的珍贵宝石，俗称“雨花玛瑙”。

现代科学已经揭示了雨花石的奥秘。雨花石主要产自南京六合区，经地矿学家考证，雨花石生成的时期，大约是距今1200万年到距今300万年的地质年代，那时，地球岩浆活动频繁，岩浆从地壳喷出，四处流淌，凝固后留下孔洞，涓涓细流沿孔洞渗进岩石内部，将其中的二氧化硅慢慢分离出来，逐渐沉积成石英、玉髓和燧石或蛋白石的混合物。雨花石的颜色和花纹，则是在逐渐分离、不断沉积成无色透明体二氧化硅过程中的夹杂物而已。那时古长江流经南京六合一带，奔腾的江水把中上游及附近山上风化的岩石、矿物，冲涮搬运，磨棱化角，变成浑圆的卵石，再经沉积而成砾石层。

雨花石自古以来是最受藏石家青睐的主要收藏品种之一，在百千种观赏奇石中，被称之为“石中皇后”、“中华民族的瑰宝”。

小小的雨花石，通体光滑圆润，拥有五彩斑斓、晶莹剔透的身躯。放在手中细细地把玩，它那丝丝纹路、变化多端的图案会把你带入神话般的境界。将它放在太阳光下，七色光似乎又赋予它那条条纹路、多样的图案以灵性———它们不停地流动，不停地变幻，不停地闪耀。

如今，要觅得一枚上品雨花石，确实不是一件轻而易举的事。南京雨花石研究者刘水先生称，雨花石质不低于矿物晶体，色不逊于田黄鸡血，形不亚于太湖灵壁，纹不让于大理色彩，奇不次于钟乳风凌。而且，雨花石的图像和意境，更是姐妹石望尘莫及。

目前，仅六合开采雨花石的砂石矿就有100多家，年产雨花石数万斤。但其中可供观赏者，数吨雨花石中，难觅十数粒。所谓黄金易得奇石难求。