1、天赋优越的自然地理环境

嘉陵江属长江水系，是长江北岸主要支流之一，位于四川盆地的西北部，北南走向，自北向南纵贯四川盆地的西北和中部。嘉陵江自北向南流的干流与自西北向东南流的涪江和自东北向西南流的渠江在合川附近汇合，构成巨大的扇形向心河网，水系呈树枝状，东西方向基本对称。嘉陵江支流众多，流域面积在500平方公里以上的一级支流就有17条，如涪江,白龙江便是其中的佼佼者。嘉陵江流域东北以秦岭、大巴山与东汉水为界，东南以华蓥山与长江相隔，西北有龙门山与岷江接壤，西南有一低矮的分水岭与沱江毗连，江水源头分布于秦岭主峰南坡的大巴山、龙门山、岷山山脉的崇山峻岭和深山峡谷之中，嘉陵江的源头，历来认为存在东、西两源，东源起自陕西省凤县西北凉水泉沟，西源起自甘肃省天水平南川，习惯上以东源为正源，西源称为西汉水，两源均南流，至陕西省略阳境内白水镇相会，合流向南，经陕西阳平关进入四川境内的广元市利州区石盘村与上游最大支流白龙江汇流，再西南流经苍溪县、阆中市、南部县、蓬安县、南充市、武胜县而达合川市，左收渠江、右纳涪江两大支流后，经北碚区于重庆市朝天门码头汇入长江。流域汇水面积约16万平方公里，全长约1200公里，横跨川、陕、甘三省约10多个行政区域，在长江各大支流中居首位。嘉陵江流域地势为西、北、东高，东南面最低，上源地跨秦、巴高山地带，江流穿行于秦岭、摩天岭、米仓山等崇山峻岭之中，山川起伏达５００～２５００米，由于河谷深切，形成峡谷，水流湍急，素有“九曲回肠”之称。

广元市为嘉陵江上游段，河道长约400公里，不少地段河谷为V型台阶，支沟或溪流出口处多呈冲积锥或洪积扇，江水流至上西、下西、昭化、红岩一带河谷渐宽，水流开始蛇曲迂回，河床中有卵石漫滩出现，河岸有断续延伸的阶地，河道自上而下逐渐开阔，水面宽70～800米，这段河段的特点是河曲发育，呈浅凹形或不对称的U形，河床多为卵石、砂砾所覆盖，间有基岩出露。嘉陵江流域大部分属亚热带湿润季风气候，雨量充沛，属四川境内挟带泥石最多的河流，常年江水径流由降雨补给，洪水季节是历时短、洪峰高，由于嘉陵江流域形状略似扇形，洪水向心汇流，加剧涨势，洪水后常常产生新的河幔滩地。广元嘉陵江境内的剑门山脉在朝天镇互近形成的明月峡，清风峡，飞仙关，横梁子等著名景色，自古以来素有“三峡小瞿塘’之称，唐代诗人李白的《蜀道难》既咏此地。广元嘉陵江境内自然生态环境优越，地形地貌自然原始，资源丰富，矿藏众多，人杰地灵，物华天宝。

2、广元嘉陵江红珊瑚化石资源的形成