饮茶的历史非常久远，
茶叶的利用更加悠久。但有文字记载，则始自汉代(有零星的记载)。史料表明，到了三国时期后，茶叶已堂而皇之地进入了帝王、贵族的生活，从此茶开始频繁出现在中国文献中。饮茶习俗在中国被主流文化认同、接受是在魏晋南北朝。根据魏晋南北朝的文献，从茶叶的加工制造技术到饮茶的精神寄托均已完备，证明了中国茶文化的形成。由于中国茶文化是世界茶文化的源泉，对于早期中国茶文化形成阶段的研究更有世界性的
一、饮茶方法的确立
茶文化与茶的物质利用密切相关，饮茶习俗的形成以茶叶的加工制造为基础。在茶文化形成时期的魏晋南北朝茶叶加工技术已经有了初步的发展，原因主要有两个：一是饮茶由药用转化过来，在成为嗜好饮料之前已经在技术上非常完善;二是到魏晋南北朝，茶叶在嗜好饮料领域也有了充分的发展。
(一）茶叶的采制加工
据说在三国魏张楫所著《广雅》里有这样的记载：在“荆巴”地区，大约相当于现在的湖南、湖北全境、河南、贵州、广东、广西的一部分以及四川东部，人们采茶叶制作成饼状。成熟的老叶由于纤维化程度高，黏性不够，于是加入米汤以助成型。现在从春至秋都可采茶、制茶，因此有春茶、夏茶、秋茶的区别与称谓，并且一般以春茶的评价最高，秋茶其次，夏茶最低。晋代的采茶时节与现代没有明显区别，虽无明确的春茶、夏茶、秋茶之名，却有其实。东晋郭璞在注释《尔雅》中的“苦荼”时说广今呼早采者为荼，晚取者为茗，一茗荈，蜀人名之苦荼。”而最早具体谈到采秋茶的是晋代的杜育，他在《荈赋》中有“月惟初秋，农功少休。
结偶同旅，是采是求”的描述，就是说在初秋季节，过了农忙阶段，大家结伴同行，寻找茶树，采摘茶叶。不仅明确表明秋季采制的茶是“荈”，还强调利用农闲时间，推论其茶叶的采制规模存在影响
粮食作物生产的程度与可能。此外，文献中有记载，在进贡时也把茶与茗明确区别开来：“贡茶千斤，茗三百斤。”从中可见，在当时，荼（茶）与茗（荈）指代的具体茶叶，是有所区别的。泡泡茶馆http://www.186cm.net
