今年春季，复旦大学文博系考古队在三峡工程重庆库区的麻柳沱遗址发掘中，发现了东周时期用于铸造青铜器的石范（今人泛指模具）。这在三峡地区的历年发掘中还是首次出土，实属罕见。这些石范多是用质地较为松软的褐色砂岩凿刻而成，有钺斧范、箭镞范和短剑范等。有趣的是，在该遗址发现的铜器中，有些器物竟与石范的模型恰好吻合，将其放入范中，如出一模。这说明，该遗址曾是东周时期生产巴蜀式青铜武器和工具的重要地点。

　　从古代铸造技术角度考察，我国主要使用石范、陶范和金属范等模具来铸造包括铜器在内的金属器具。其中，石范铸造技术是古人最早掌握的一门铸型工艺，目前所知我国年代最早的石范，出土于山西和甘肃等地，相当于夏代的遗址中，距今已有四千多年。陶范则是到了商代以后才大量地用于铜器铸造的，有些著名的铸铜遗址如安阳殷墟、洛阳西周北窑、侯马东周古城等地出土的陶范，已达数万块之多。

　　与陶范相比，石范有耐用，可以重复多次使用等优点。但也存在石质坚硬，不易刻凿花纹、不便于铸造结构复杂的容器等缺点，只适合于铸造简单的工具、兵器和钱币。功能有限，使用范围自然也就不大，没能像陶范那样成为青铜时代的主要生产技术。也正因为如此，石范出土和传世者极少。据笔者粗略统计，就全国而言，尚不足百块，尤显稀有而珍贵。迄今为止，尚未见有石范传世而被收藏者，倒是战国时代开始出现的铸钱用铜、铁范，虽然传世和出土数量也少，却有不少被名馆方家所收藏。如上海博物馆就藏有“齐大化”钱币铜范，传世品中也有“大泉五十”阴文铁范和汉代半两钱铜范等，见于著录。